HEIMAT BUCH MEILEN 1963



Das Landgut Mariafeld im Jahre 1835 Gemälde von Rud. Bühlmann

Links hinter der Platane das Lehenhaus mit Mansarddach; links vom Haupthaus der Saalbau,
mit Schleppdach verbunden; die Freitreppe im Garten rechts, daneben ein kleines Paar, David
v Wvss d.i. mit Frau; rechts aussen das heutige Zellerhaus; das Ufer noch ohne Seestrasse;

die Stützmauer mit Brüstung. (Familienbesitz Mariafeld)



Heimatbuch Meilen

1963

Herausgeber und Redaktion: Vereinigung Heimatbuch Meilen



INHALTSVERZEICHNIS

1. Vorwort Walter Weber 3
2. Unsere Autoren 4
3. Heimatbuch-Veikaufsstatistik 4
4. Mariafeld-Meilen Jürg Wille 5
5. Erlebnisse um General Wille Paul Meier 91
6. General Wille und die Heimat Edgar Schumacher 98
7. Erinnerungen eines jungen Meileners an den Ersten Weltkrieg

Arnold Glogg 107
8. Zur Geologie der Molasse zwischen Zürichsee und Pfannenstiel

Nazario Pavoni 115
9. Walter Gessner 139
10. Rainer Maria Rilke als Gast in der «Unteren Mühle» zu Meilen

Charles Wunderly 147
11. Gedichte von Rainer Maria Rilke 151
12. Aus dem Leben unserer Gemeinde

Chronik vom 1. Oktober 1962 bis 30. September 1963 Hans Walther 152
13. Totentafel 161
14. Statistisches über Meilen 165

ILLUSTRATION

Einband: Harald Egli, Grafiker, Bruechstr. 151, Meilen. — Zeichnungen zu
S. 91—114: Willy Bolleter, Grafiker, Trautheim, Meilen. — Illustrationen zu
«Mariafeld» : Dr. Jürg Wille, Gattikon. — Zeichnungen und Photos zur
Geologie der Molasse: Dr. N. Pavoni. — Clichés zu «Walter Gessner» von Hrn.
Guido Fischer, Konservator am Aargauischen Kunsthaus Aarau (S. 141, 143,
144), Photo S. 145 vom Kunsthaus Zürich. — Photos zu R, M. Rilke von Dr.
Ch. Wunderly, zur Seegfrörne von Photograph W. Fröhlich, Kirchgasse, Meilen,

der Plastiken S. 156—157 von W. Winter. — Druck: H. Ebner, Meilen. —
Buchbinderarbeit: Baumann & Co., AG, Erlenbach ZH.

Der Vorstand der Vereinigung Heimatbuch Meilen:

Präsident: Walter Weber-Glogg, Sekundarlehrer, Rebweg 4
Vizepräsident: Dr. iur, Jakob Widmer, Gemeinderat, Glärnischstrasse 20
Aktuar: Georg Pfäff, alt Sekundarlehrer, Burgstrasse 24
Quästor: Ernst Pfenninger-Egli, Lehrer, Grueb
Beisitzer: Arnold Altorfer, Präsident der Mittwochgesellschaft Meilen,

Schulweg 15
Hans Walther, Redaktor, Bünishoferstrasse
Walter Winter, Sekundarlehrer, Bergstrasse

2



VORWORT

Unser viertes Heimatbuch erscheint an der Schwelle zum Jahre
1964, in dem sich ein halbes Jahrhundert vollendet seit dem Ausbruch
des 1. Weltkrieges. Ins Zentrum unseres Büchleins stellen wir darum
Erinnerungen an unser Land und an Meilen während der Schicksals-
jähre 1914-18, besonders aber an den Mann, der damals die schwere
Verantwortung eines Oberkommandierenden der schweizerischen
Armee trug, an den Meilener Ehrenbürger General Ulrich Wille, und
an sein Heim Mariafeld. Aufrichtig freut uns, dass ein Enkel des Gene-
rals mit starker persönlicher Anteilnahme über dieses Haus und seine
Besitzer schreibt und uns dazu eine reiche Illustration vermittelt.
Ebenso freuen wir uns, dass wir seiner Erzählung drei Beiträge zum
gleichen Themenkreis von drei in den Aktivdiensten beider Weltkriege
bewährten Schweizeroffizieren folgen lassen können. Zeichnerisch
ergänzen und gestalten die beiden Meilener Graphiker Harald Egli
(Umschlagsbild) und Willy Bolleter (Zeichnungen Seiten 91-114) das Bild
jener Zeit.
Die genannte Gruppe von Beiträgen beansprucht allerdings viel

mehr Raum, als vorgesehen war. Es mussten darum verschiedene
Arbeiten zurückgestellt werden, darunter eine fertig vorliegende ge-
schichliche Studie von Ernst Pfenninger über das Dörflein Bünis-
hofen. Nicht verzichten wollten wir auf die Bereicherung durch
Beiträge aus ganz andern Sachgebieten und auf die Vorstellung eines
Meilener Küstlers; den Autoren eines geologischen und eines literarischen

Beitrages wissen wir Dank für ihre Arbeiten, wie Herrn Gessner

für das Reproduktionsrecht zu einigen Bildwiedergaben. Die Kürzung
des aktuellen Teils kann nächstes Jahr ausgeglichen werden.
Wie die kurze Statistik auf der nächsten Seite zeigt, dürfen wir mit

dem Verkauf des Heimatbuches 1962 zufrieden sein und ergab sich
ein kleiner Vorschlag. Immerhin sind wir auf die Treue der bisherigen
Freunde des Heimatbuches und auf die Gewinnung neuer Abnehmer
sehr angewiesen, sollten doch wesentlich mehr Mittel zu Verfügung
stehen, um bei gleichem Preis den erwünschten reichern Ausbau, vor
allem in illustrativer Hinsicht, zu ermöglichen.
Mit dem Wunsche, auch das diesjährige Bändchen werde dazu

beitragen, die Kenntnis unserer Heimat unter den Dorfgenossen zu
verbreitern und die Liebe zu ihr zu vertiefen, übergeben wir das ((Heimatbuch

Meilen 1963» der Oeffentlichkeit.

Anfangs Oktober 1963 W. Weber

3



UNSERE AUTOREN

Seite
Dr. Jürg Wille, Sihlhaldenstrasse 165, Gattikon ZH 5
Paul Meier, a. Lehrer, Bahnhofplatz, Stäfa 91
Alt-Oberstdivisionär Dr. Edgar Schumacher, Bolligen bei Bern 98
Arnold Glogg, a. Gemeindepräsident, Obermeilen 107
Dr. Nazario Pavoni, Geolog, Hofernweg 15, Adliswil ZH 115
Dr. ing. Charles Wunderly, Winkelstrasse 15, Meilen 147
Hs, Walter, Redaktor, Bünishoferstrasse, Feldmeilen 152

Für das Reproduktionsrecht seiner Gemälde und Zeichnungen danken wir
Kunstmaler Walter Gessner, Rainstr. 355, Feldmeilen.

KLEINE STATISTIK UEBER DEN VERKAUF
DES HEIMATBUCHES MEILEN

1960 1961 1962

Auflage 2 000 2 300 2 100
Verkaufte Bücher bis September 1668 1 733 1 699
Durchschnittlicher Erlös Fr. 4.83 6.93 6.81
Gesamtausgaben Fr. 8 292.55 11976.75 11484.65
Gesamteinnahmen Fr. 8 055.75 12 035.50 11 863.95

Rückschlag / Vorschlag Fr. — 236.80 + 58.75 + 379.30

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MARIAFELD - MEILEN

EineSkizze von Wille
Dem Familienältesten,Oberstlt.A. Wille zum 85. Geburtstag

herzlich zugeeignet.

«Von Herrliberg kommet man in einer starken halben stund, über
den Rossbach für eine Oehltrotten vorbey, die das erst Haus, so in die
Gemeinde Meilan gehöret, durch Bünishofen, (welches vor zeiten einen
eignen Burgstahl gehabt), in das Meiler-Feld, allwo mein Geliebter
Vatter, gleich ob dem Haus zum Christophel, ein Landgut hat, darbey
ein Haus, welches, wie wolen es nicht schön, jedoch kommlich. Dises
Orth ward vor altem «Auf dem Romenscheur» genennet, und wachset
daselbst under den guten weissen Weinen nicht der minste, den unter-
schiedenliche gute Fründe mit mir zum öfteren versucht haben. Es ist
in diser Gegend offtmahlen lustig zusehen, wie auf dem See, die
Schiffe in vollem Lauff zu einer Zeit gegen und neben einander vorbey
seglen; wann aber die einte Parthey ein wenig bas obsich, die andere
aber nidsich bis zu dem Rossbach kommet, müssen alsdann beide
Theile wegen starcken Gegenwindes die Segel widerum abhin lassen.»

So schrieb Junker Hans Erhard Escher vom Luchs für seine
Beschreibung des Zürichsees, die 1692, 3 Jahre nach seinem Tod - er
starb 34-jährig «in dem Blust seines Althers» - erschien.1 Das Landgut
des Vaters ist das heutige Mariafeld und es berührt eigenartig, wie der
Text nahezu unverändert auf die Gegenwart übertragen werden könnte,

trotz der dazwischenliegenden 270 Jahre. Auch ich schickte mich an,
über das Landgut meines verstorbenen Vaters zu berichten2; auch
heute noch liegt das alte Haus ob dem Christoffei - den mein Vater
zu Mariafeld hinzuerwerben konnte - und ist auch bei unserer
Generation nicht seiner klassischen Schönheit, sondern seiner Behaglichkeit
wegen beliebt; noch wächst der Wein am Haus und an den rückwärtigen

Hängen, und weiterhin spielt der Wind den Seglern sein Schnippchen

an dieser markanten Seebiegung. Und doch, wie vieles hat sich
im Lauf der Jahrhunderte verändert, wie stark hat sich Zürich auf
beiden Seeufern ausgebreitet, langsam aber stetig wachsend, aus der
Stadt am See eine Stadt um den See zu werden!
Die Geländebeschaffenheit lässt vermuten, dass die Stelle, wo heute

Mariafeld steht, schon in frühester Zeit besiedelt war. Denkt man sich
die heutige Bebauung, Bepflanzung und Aufschüttung der Umgegend
weg, so wird die Südwestecke des Hauses zu einem Punkt, von dem

5



aus man weit seeauf- und ebenso weit seeabwärts sieht. Das Haus
steht auf einem markanten Felsvorsprung, direkt auf natürlichen Stein
gebaut, sodass die wenig vertieften Keller eines Bodens von
Menschenhand nicht bedurften. Für den eigentlichen Weinkeller, vom
Haupthaus etwas zurückliegend, musste 3 Meter tief der Felsen
ausgehauen werden. Vorne aber, an der genannten Hausecke fällt der
Fels steil ab gegen den See, ist schon nach wenigen Metern um die
Höhe der Gartenmauer gefallen - man sieht an der heutigen
Landstrasse den Naturstein hervortreten — und fällt in gleicher Steile weiter

zum ursprünglichen Seeufer, das etwa da lag, wo heute die berg-
wärtige Strassengrenze der Seestrasse verläuft. Oben aber ergab sich
eine Felsterrasse, eben und sich verbreiternd zurücklaufend bis hinter
die Bahnlinie. Unmittelbar nördlich dieser Felskuppe liegt die alte
Haab am Christoffel.
Die hervorragende Lage des Hofes Romenscheur oder Ramenschül

auf dem vorspringenden Felsplateau wird unterstrichen durch die
Nachbarschaft der Haabe beim Christoffel. Dessen Name wird schon
in vorreformatorischer Zeit erwähnt (1504). Hier dürfte ein Bild oder
eine Kapelle des Heiligen Christopherus gestanden haben, der oft als
Beschützer von Brücken und Seeverkehr verehrt wurde. Vielleicht
stand hier auch ein Schutzhaus für die Seefahrer, nicht nur hart am
Wasser, sondern, wie andere Schutzhäuser, im Wasser. Das Unterge-
schoss wies bei solchen Bauten grosse Rundbogen nach der Seeseite
auf, um den vor dem Sturm Zuflucht suchenden Weidlingen das
Einfahren unter Dach zu ermöglichen. Tatsächlich spielt denn auch das
«Bogenhaus» oder kurz «der Bogen», wie er meist genannt wurde, in
der Geschichte Feldmeilens eine gewisse Rolle. Seine genaue Lage
lässt sich bis jetzt nicht sicher ausmachen, doch muss er in nächster
Nähe des «Christoffel» gestanden haben. Ob wir, in Zusammenhang
mit dieser Christoffel-Haabe, einen ritterlichen Turm auf dem Ramenschül

annehmen dürfen, von dem aus ein Angehöriger des niedrigen
Dienstadels den Seeverkehr zu überwachen hatte, lässt sich nicht
entscheiden.3

Frühzeit 1320—1588

Die älteste Erwähnung des Namens Ramenschül findet sich im
Kammeramts-Urbar des Grossmünsterstiftes Zürich aus dem Jahr 13464
und lautet (übersetzt): «Desgleichen gibt Joh. von Wellenberg 5 Mütt
Kernen vom Weinberg Ramenschül in Meilen.» Es wird vermutet,
«Ramenschül» sei aus einem alten Ortsnamen «Romanswil» entstan-

6



jwiftätgparl
iftbulwigeifett-

Die erste urkundliche Erwähnung im Statutenbuch St. Felix und Regula 1346

«Item Johannes des Wellenberg
V modio tritici de vinea (5 Mütt Kernen vom Weinberg) Ramen-
schül in Meilan.»

den.5 Eine alemannische -wil-Siedlung in dieser Gegend, zwischen
Meilen und Dächliswil (Herrliberg), ist zwar möglich, aber im ganzen
gesehen doch recht fraglich. Die Propstei besass in Feldmeilen alten,
ausgedehnten Grundbesitz. Es werden aber in den Urkunden der
Propstei nie Grundstücke «zu Romanswil» oder «bei Romanswil»
erwähnt; es treten auch nie Personen auf, die «von Romanswil» sind
oder «Romanswiler» genannt werden. Man müsste also schon annehmen,

Romanswil wäre eine Zeitlang als Siedelung überhaupt
verschwunden und hätte nur noch als Flurname weitergelebt, wodurch
sich vielleicht auch die starke lautliche Veränderung von Romanswil
zu Ramenschül erklären würde.
Aus den Jahren 1300—1350 besitzen wir zahlreiche Berichte über

neu angelegte Weingärten im Feld, über Ackerland, das zu Weinbergen

wurde. In diesem Zusammenhang wird 1313 die Landstrasse, die
Feldmeilen der Länge nach durchzieht, erstmals erwähnt. Wir dürfen
wohl mit dieser starken Ausdehnung des Rebbaues zwischen 1300 und
1350 folgende aufschlussreiche Stelle des Chronisten Johannes von
Winterthur in Zusammenhang bringen: «Der Weinbau in dieser
Gegend ist sehr alt, allein erst um die Mitte 14. Jahrhunderts bekam der
Wein einen milden Geschmack, vorher war er so sauer, dass er die
eisernen Zapfen angriff.»6

7



Durch eine Bestimmung in der alten Dorfoffnung, die etwa um 1320
aufgeschrieben wurde (vergl. Heimatbuch I960), wollte man das
aufkommende Siedeln im Feld, das durch den zunehmenden Weinbau
bedingt war, mit folgendem Gesetz einschränken: «Wenn die Häuser
am Feld «wüestlich» (unordentlich, leer, verlassen) stünden, soll mein
Herr (der Propst der Grossmünsters) gebieten, dass man sie wegtue.
Geschieht das nicht, so soll er den Vogt anrufen. Der soll sie «dannen
sehrenzen» (abbrechen) ohne des Höschen Hofstatt und der Hofstatt
des Kloster Wurmsbach zu Rossbach.» Die Hofstatt des Hösch (Hösch
ist ein Zürcher Bürgergeschlecht jener Zeit) ist also, zusammen mit
dem seit 1311 bekannten Wurmsbacherhof am Rossbach, die einzige
legitime Hofstatt im Feld. In der Öffnung steht nicht genau, wo sie
sich befand. Das Gebiet unmittelbar bergwärts des Gutes Mariafeld
führt aber seit langem den Namen «im Hösch» (vergl. heutige Hösch-
gasse, zwischen Schulhaus und Bahnlinie; der Name wird von alten
Feldnern «im Höösch» gesprochen, mit langem offenen öö). Wir dürfen

darum wohl vermuten, das heutige Mariafeld sei einstmals diese
privilegierte Hofstatt eines Stadtzürcher Bürgers Hösch gewesen.
Die zitierte erste Erwähnung von Ramenschül im Kammeramts-

Urbar steht unter dem Titel «Zehnt zu Meilen.» Die Hauptmasse der
Zehnteinkünfte der Kirchgemeinde Meilen stand seit dem Jahr 965
dem Kloster Einsiedeln zu.7 Das Grossmünsterstift besass aber von
einer Anzahl von Grundstücken in Obermeilen und einigen wenigen in
Dorf-Meilen den Kornzehnten (ausdrücklich als solcher bezeichnet).
Dazu kam— räumlich ganz isoliert — der Kornzehnt des Weinberges
Ramenschül in Feldmeilen. Die Abgabe von 5 Mütt Kernen, die
Johannes von Wellenberg entrichten musste, machte im Jahr 1346
immerhin einen runden Fünftel der gesamten Zehnteinkünfte des
Grossmünsters aus unserer Gemeinde aus.
Offenbar sind diese Zehntrechte des Grossmünsters älter als die

Einsiedeins, denn sie werden schon im ersten Güterverzeichnis der
Propstei (um 880)8 erwähnt. Im Jahre 1346, als sie erstmals detailiert
festgehalten wurden, erscheinen sie zwar eher in der Form eines
Grundzinses, denn die Grösse der jährlichen Abgabe ist festgesetzt.
Der Zehnten war ja sonst der zehnte Teil vom Ertrag des
Grundstückes und wurde im Prinzip der Dorfkirche (oder dem Besitzer, dem
Patron der Kirche) geschuldet. In einem Zehntverzeichnis wird darum
normalerweise nicht die Höhe der geschuldeten Abgabe, sondern die
Grösse der zehntpflichtigen Grundstücke festgehalten. Hier wurde
nun aber von einem Weinberg eine Abgabe von 5 Mütt Kernen als
«Zehnt» gefordert. Diese Aufzeichnung macht also schon im Jahre 1346

8



den Eindruck einer antiquierten, erstarten Bestimmung. Ramenschül
dürfte sich also schon lange Zeit vorher von seiner Umgebung rechtlich

abgehoben haben.
Die Zehntenabgaben des Hofes an das Kammeramt lassen sich

über 400 Jahre verfolgen. Sie werden erwähnt in einem Verzeichnis
des Jahres 1487:9 Heini Bubenstoss zahlte damals, zusammen mit

andern, von zwei Hofstätten und einer Juchart Reben einen Viertel
Mütt Kernen und einen Viertel Malter Hafer. Er war damals einer der
reicheren Bürger unserer Gemeinde.10 Knappe 80 Jahre später (1543)
waren Besitzer der zehntenpflichtigen Güter in Feldmeilen: Langhans
Andres, Rütsch Bubenstoss, zugenannt Spechtfrau, Bernhard Wunderli
und Cornel Schulthessen Erben.11 a Sie machten dem Kammeramt
Schwierigkeiten: während fünf Jahren blieben sie die Abgabe
überhaupt schuldig. Sie sollten ihren Zehnten einem Beamten der Wacht-
gemeinde Obermeilen abliefern, die vom Kammeramt mit dem Einzug

betreut worden war. Die Zahlungsverweigerung der Feldner drohte
in Obermeilen ansteckend zu wirken, doch brachte die Stiftsverwaltung

sie wieder zum Gehorsam. Im folgenden Jahrhundert wurden
diese Zehntrechte des Kammeramtes in Meilen dem allgemeinen
Brauch angepasst: die Bauern mussten nicht mehr eine feste Abgabe
entrichten, sondern den zehnten Teil des Ertrages. Dies tat um 1647

Hans Erhard Suter im Feld,11b der damals, wie wir später sehen werden,

Lehenmann des Amtmanns Escher (Besitzer des Hofes Romen-
scheur) war. Die letzte Beschreibung der Zehntabgabe an das Kammeramt

stammt aus dem Jahre 1740.12 Junker Diethelm Escher, Felix
Dolder und Jakob Wunderli besassen dazumal die zehntpflichtigen
Güter: 3 1/2 Jucharten Acker und Wiesen im «Stettier» genannt. (Dieser

Name für das Gut Romenschür taucht erstmals 1621 auf). Um
diesen kleinen Zehntbezirk des Kammeramtes gegenüber den übrigen
Grundstücken, die dem Kloster Einsiedeln zehnten mussten,
abzugrenzen, wurde er mit sieben Marksteinen «ausgemarchet».
Die Grundstücke, die der Propstei den Zehnten entrichten mussten,

waren aber meist nicht ihr Eigentum. Zwar hatte das Chorherrenstift
einen weitverzweigten, alten Grundbesitz in unserer Gemeinde. Von
diesen Grundstücken mussten die Bauern einen Erblehenzins oder
Grundzins entrichten, meist ins «Kelleramt» der Propstei.
In den Urbarien des Kelleramtes wurden diese Grundstücke von

Meilen immer sorgfältig notiert und lassen sich über lange Zeiträume
verfolgen. Der Name «Ramenschül» oder «Romenscheur »kommt in
diesen Aufzeichnungen nicht vor; der Hof gehörte offenbar nicht zum
Grundbesitz der Propstei Grossmünster. Und doch scheint es, Ramen-

9



'flwSbn «|V V ân^in
^wâùcuûâc^/ÎRtn ttiAti üaiwa

Ausschnitt aus dem Erblehensbrief vom 24. Juli 1359 (Staatsarchiv des Kantons

Zürich)

schül sei mit der Propstei in näherer Beziehung gestanden. Johannes
von Wellenberg, der 1346 den Zehnt bezahlte, entstammte einem
thurgauischen Rittergeschlecht, dessen Burg in der Nähe von Felben
stand. Er selbst war aber Geistlicher am Zürcher Chorherrenstift. 12a
Wenig später, im Jahre 1359, überlassen Propst und Kapitel des Stiftes
ihrem Kellerer, Wernher von Cham, seiner Frau Margreth und ihren
Kindern bis zum Tode aller aus «früntlichen Gnaden» den «wingarten,
der gelegen ist ze Meilan an dem Swabenbach, den man nennt Ramen-
schül, stozt oberhalb an den swabenbach, niderthalb an Hch. Brüg-
gelis Wingarten, einhalb an Oelzapfen wingarten, anderthalb an die
Landstrass, der den obgenannt min herren und irem Gottshus eigentlich

angehört, denselben wingarten samt allem so darzu gehört».. .12b
Es ist nicht sicher, ob mit diesem «Weingarten Ramenschül» (eine
Hofstatt wird nicht erwähnt) das frühere Gut Wellenbergs, das spätere

Mariafeld, gemeint ist, denn dieses reichte wohl nicht bis zum
Schwabach. Was später mit dem Weinberg geschah, den Werner von
Cham als Lehen empfing, ist vorläufig nicht bekannt.
Als zehntenpflichtigen Besitzer der Güter im Romenscheur begegnete

uns im Jahre 1543 Langhans Andres. Sein Geschlecht war in
Feldmeilen und Toggwil begütert und wird dort 1406 erstmals
erwähnt. Langhans Andres scheint mehr und mehr in Geldschwierigkeiten

geraten zu sein. Er verpfändet sein Gut Romenscheur 1542 dem
Amt Küsnacht (Rechtsnachfolger des Johanniterhauses, im Volksmund
«Kloster» genannt): «Huss und hofstatt, schür und trotte, hanffland,
bomgarten und 1 V2 jucharten räben zu Meylen uf dem Rommen-
scheur gelägen».13 Das Gut ist sein freies Eigentum, doch lastet, neben
einigen Kapitalzinsen, darauf als erste Abgabe drei Schilling sechs
Heller ab dem Haus in das Stift zum Grossmünster. Es muss sich dabei

um die alte Zehntlast handeln. Zum Hof gehören ferner: 2 V2
Jucharten Reben im «huderscht», «matten genantt eichholzwissen»,
«wissen in der bühlen» und «in der tüffenen» und «fünffzechen
jucharten acher an einanndern im zweyenbach gelägen» und die Anstösser

10



sind die Bürckli, Schnorff und Wunderlich, um nur einige gute Meile-
ner Namen zu nennen. Besonders enge Verbindung besteht aber
damals, wie heute, zwischen Romenscheur und Sannt Christoffel, dem
«huss und hofstatt, trotten, bomgarten, schür, hanffland und dritthalb
jucharten räben inn einem innfag gelägen», alles zuständig dem Cun-
radt Schorrer, mit dem zusammen die Gült empfangen und verschrieben

wird. Schon 1504 finden wir den Vater Schorer (vom Schooren
bei Kilchberg) auf dem Christoffel; wie lange dieser im Besitz
genannter Familie verblieben ist, haben wir nicht untersucht, weil es
nicht in den Rahmen dieser Studie gehört.
Die bäuerlichen Besitzer hatten nicht nur Geld beim Johanniter-

haus in Küsnacht aufgenommen, auch private Geldgeber aus der Stadt
halfen ihnen.
Hans Anderes gen. Lang von Meilen war in den 80er Jahren des 16.

Jahrhunderts Erbe des Romenscheur, Witwer der Elsbetha Wynmannin
und Vater der Kinder Bernhart, Jakob, Heinrich, Dorothea und Frena
— aber auch Grundschuldner dem Junker Escher von Zürich, dem
«Kloster» in Küsnacht, den Nachkommen seines Bruders, einem Vetter
in Thun, dem Marx Fogel (Vogel) in Zürich, alles in allem für über
1 600 Pfund Zürcher Währung. Der Hof ist im «Infang» unverändert,
in den Aussengütern sind es nicht mehr dieselben Parzellen wie zur
Zeit der Gültbriefe; Reben im Pfaffen und im Hoesch, Holz und Feld
in der Rüti und «Riedt im Gastel (Gaster) glich underhalb Utznach»
sind dazugekommen, andere Stücke sind veräussert worden. Aber die
Schulden sind höher als 3A des gesamten Landwertes, so entschliesst
sich Anderes dem ersten Gläubiger, dem Junker Escher in Zürich, zu
verkaufen, in dessen Namen Hans Anderes schon fünf Jahre früher,
am 11. November 1583, die Stollenwiese in Bergmeilen erworben
hatte.34

Die Junker Escher vom Luchs 1588—1760

War zu Ende des Mittelalters der Landadel in der Stadt sesshaft
geworden, beginnt zu Ende des 16. Jahrhunderts ein starkes
Hinauswandern des Stadtpartiziats aufs Land. Viele suchten der puritanischen

Strenge und Ueberwachung seitens der reformierten Stadt- und
Kirchenobrigkeit wenigstens auf Erholungswochen zu entrinnen und
die Bezeichnung «Lusthäuser» war so wenig von ungefähr wie die
allseits beliebten «Badenfahrten».

1588 kommt der Hof im Meiler Feld also durch Kaufbrief vom 21.
Februar an den Junker Marx Escher vom Luchs, Gerichtsherrn zu

11



Kempten und Werdegg. In diesem Kaufbrief erscheint namens der
Obrigkeit übrigens Untervogt Andreas Ebersperger, an den die
Wappenscheibe im Chor der Kirche Meilen erinnert. — Eschers Vorfahren
waren 200 Jahre früher aus Kaiserstuhl nach Zürich zugewandert,
hatten das Bürgerrecht erworben, sich dann aber schon in der nächsten

Generation in eine geadelte Ritter- und später Junkerlinie
(Escher vom Luchs) und eine patrizische Herrenlinie (Escher vom Glas)
geteilt. Erstere verband sich mit dem Land- und Stadtadel, war Con-
staffel-genössig, Mitglied des adligen Stübli auf dem Rüden und stellte
Gerichtsherren und Offiziere in fremden Diensten, wogegen
Zürich den Glas-Eschern eine bedeutende Reihe erfolgreichster
Kaufherren und hervorragende Magistrate verdankt. Heute sind die junkerlichen

Luchs-Escher nahezu ausgestorben, im Gegensatz zu den
weitverzweigten patrizischen Glas-Eschern.
Wie mag der Ramenschül zu jener Zeit ausgesehen haben? Wir

kennen keine Abbildung des 16. oder 17. Jahrhunderts, doch können
wir aus dem heutigen Baubestand und späteren Abbildungen den
Schluss ziehen, dass damals schon der heutige Alt-Giebelbau, parallel
zur Landstrasse errichtet war, möglicherweise im oberen Geschoss die
Stuben der Stadtherren, im unteren die Wohnung der bäurischen
Lehensleute enthaltend. Der genannte breitgieblige Altbau hat starke
Mauern und erhebt sich über dem ersterwähnten, auf Fels erbauten,
wenig vertieften Keller in zwei Geschossen. Obwohl die Ausstattung
aus wesentlich späterer Zeit stammt, dürfen wir in diesem Bau das
bereits 1542 erwähnte «huus» vermuten. Wohl auch unter den ersten
Stadtherren mag parallel dazu, etwas zurückstehend, das damals
eingeschossige Nebenhaus erbaut worden sein, das noch heute, im Winkel
dem barocken Saalbau verbunden, Spuren spätgotischen Entstehens
zeigt. Es darf angenommen werden, dass dieser Nebenbau mit seiner
dem Hof zugewandten Spitzbogentüre und ostwärts blickendem
Doppelfenster, zu ebener Erde eine Badstube und einen Gartensaal
enthielt. — Ob «schür und trotten» bereits die Anfänge des heutigen
Lehenhauses sind, ist nicht feststellbar, doch spricht der dortige grosse
Weinkeller der Ernteunterbringung wegen für frühzeitiges Entstehen.
Junker Marx Escher der Aeltere, der Käufer von 1588, hatte seinen

Vornamen von seinem Urgrossvater, dem Bürgermeister Marx Röist
überkommen und in die Escherfamilie gebracht;15 er war 1547
geboren als Sohn des Jkr. Hans Escher und der Margaretha Meyer v.
Knonau. Als er den Ramenschül in Meilen erwarb, war er Gerichtsherr

zu Wetzikon, zum zweiten mal verheiratet und Vater einer
stattlichen Kinderschar; an der Geburt des jüngsten Sohnes erster Ehe,

12



Hans Erhard, war die Mutter Margaretha Blaarer v. Wartensee 1584
gestorben, vier Jahre vor dem Erwerb des Meilener Gutes. Da auch
die zweite Frau noch in Wetzikon 1594 beerdigt wurde und Jkr. Marx
1596 von seinem Vetter Hans Lux Escher die ehemals Waldmannsche
Feste Dübelstein bei Dübendorf erwarb,16 muss angenommen werden,
dass Escher sein Landgut in Meilen nicht viel besucht hat, es wohl nur
der darauf lastenden Grundschuld und vielleicht des eignen Weines
wegen erworben hatte. Von 1597 an lebte er freilich in der Stadt, ward
Richter und schliesslich Schultheiss am Stadtgericht und XVIIIer zum
Rüden (Ratsherr durch Wahl der Constaffel). Als er 1612 starb, war
sein älterer Sohn Hans Georg bereits in städtischen Amt und Würden,
kurz vor seiner Wahl zum Constaffelherr, seine Tochter war Gerichtsherrin

Steiner zu Wülfingen und sollte bald Bürgermeister Rahns
zweite Frau werden. Sein Jüngster, Hans Erhard, aber war gerade im
Vorjahr Einsiedler Amtmann geworden, als Nachfolger verschiedener
Escher des gleichen Stammes, die seit der Reformation sich in diesem
Amt gefolgt waren. — Ihm hinterliess er, zusammen mit dem älteren
Bruder, sein Landgut im Meiler Feld, das aber, wie wir sehen, schon
neun Jahre später Alleinbesitz des Amtmanns wurde und unter ihm
und seinem Nachfolger-Sohn besondere Bedeutung erlangte. Auch
nach der Reformation war das «Gotteshaus vor dem finsteren Wald»
reicher Grundbesitzer in Stadt und Landschaft Zürich geblieben und
aus solchem Grundherrentum war auch der Einsiedler Abt bis 1818
Kollator der Pfarrkirche Meilen. In diesem Zusammenhang möge man
mir im Jahre des römischen Konzils eine kleine oekumenische
Abschweifung nicht verübeln: Jede vom Zürcher Bürgermeister und
Rat getätigte Meilener Pfarrwahl bedurfte einer durch den Abt von
Einsiedeln vorzunehmenden feierlichen «Einweisung in die Pfrund».
Dem Abt wurden zwei bis drei Vorschläge für einen reformierten
Prädikanten gemacht, aus denen er einen wählte, der wiederum vom
Zürcher Rat zu bestätigen war. Einmal bestellt, reiste der neue Pfarrherr

persönlich nach Einsiedeln, um dort seinen Bestallungsbrief zu
empfangen, nachdem er vorgängig Gehorsam gelobt und beeidigt, dass
er die Kirchgenossen zu Meilen mit wahrer göttlicher evangelischer
Lehre versehen werde. Der Austausch der Lehensbriefe endete damit,
dass der reformierte Prädikant dem Abt die Hand küsste, seinen Kanzler

und seinen Kämmerling mit je einem Präsent in Form eines Hosen-
Paars, später an dessen Stelle zwei Dukaten, ehrte, seinerseits aber zur
Hoftafel geladen wurde.17
Doch kehren wir zurück zum zürcherischen Amtmann Einsiedeins,

unserem Junker Hans Erhart Escher, dem es als Spichwart oblag, die

13



Erträgnisse der einsiedlischen Lehensgüter einzuziehen. Er hatte seinen
Sitz im «Einsiedlerhof» in Zürich, zur Zeit von Eschers Amtsantritt ein
stattliches Haus am Münsterhof, da, wo heute das Zunfthaus zur Meise
steht. Sieben Jahre später tauschte das Kloster diesen Hof gegen das
auf Dorf gelegene Haus zum «weissen Kreuz» (Limmatquai). Dort
müssen wir uns also den Sitz unseres Amtmannes vorstellen, währenddem

er im Meiler Feld Erholungstage im Sommer und Wümmet
verbracht haben mag. Darüber hinaus aber sah das Haus nun festliche
Gäste aus Einsiedeln, wenn der Abt oder sein Kanzler zu Wasser nach
Zürich kamen und am Meiler Feld Zwischenhalt nahmen.
Marx Escher, des Amtmanns Sohn, gibt uns in seiner Autobiographie

einige Jugendaufzeichnungen,10 die als Zeitbild hier wiedergegeben
sein sollen:

«Den 7. April 1628 morgens um 2 Vi Uhr ward ich Marx Escher in
dem Einsidlerhof auf dorf gebohren: Mein Vater war Jkr. Hans Erhard
Escher Ambtman im Einsidler Hof, meine Mutter Frau Margretha
Edlibachin. Den 8. April ward ich bym grossen Münster tauft. — Den
16. November 1629 starb an der Pest, so damahls in Zürich grassierte
mein 6jähriger Bruder Ludwig — den 19. November starben meine
L. Mutter, Frau Margreth Edlibachin und mein 14jähriger Bruder Hans
Erhard und sind bym grossen Münster begraben worden. Auf dises
hat mein L. Vater uns, seine noch lebenden Söhne gesonderet und aus
dem Haus gethan, den Hans Conrad und Hans Rudolfen 10 wochen
lang zu Herrn Christofel Nüscheler, dem Mahler, bey dem fliegenden
Fisch hinder der Undern Zünen — Mich aber trug man in einer
wiegen zum trauben im Neuwmarkt zu Frau Maria Escherin, meines
Vaters Schwöster, herrn Burgermeister Hans Rudolf Rahnen sei. wit-
wen. — Wir waren alle wohl versorget und verpflegt. —Während dem
witwerstand hielt mein Vater bey sich sein Schwöster Jfr. Elisabetha
Escher —sie war ledigen Standes, ein gar geschickte Jungfrau, welche

dienlich mit wollen und Seiden umzugehen wusste.» Schon vor
dieser Pestzeit war Vater Eschers älterer Bruder Hans Georg gestorben
mit dem er das Gut im Meiler Feld gemeinsam ererbt hatte. 1621
verkauft die Bruders Witwe Cleophea v. Salis ihren und ihrer Kinder
Anteil an Jkr. Amtmann Hans Erhard, ohne dass die Umschreibung
des Grundbesitzes eine Veränderung des Gutes zeigt.19 Escher hatte
seine Amtmannschaft bis zu seinem Tod im Jahr 1660 inne. Wenige
Jahre vorher besagt das Einsiedler Urbar von 1653, dass unter «den
zehendbahren Güttern zu Meilen der Junckher Ambtmann Aescher
in der Wacht im Veldt fünf Jucharten Räben und zwei Jucharten
Ackher besitze und zu Lehenmann den Hans Erhart Suter — er war

14



Wappenscheibe des Junkers Marx Escher und seiner Frau Margaretha Blarer
v. Wartensee 1579. Käufer des Landguts Ramenschül 1588.
Das Escherwappen zeigt schräg geteilt rot/gold im oberen Feld einen goldenen
Luchs, daher «Escher vorn Luchs».
(Landesmuseum Zürich. Photo Schweiz. Landesmuseum)



Mariafeld 1960
(Altbau, Saalbau 1753, Kappellenhaus; Lehenhaus verdeckt).

Planskizze auf nächster Seite gleich orientiert wie Luftaufnahme

(Luftaufnahme M. Eggler, Jona SG)



17



sicher Eschers Taufgötti — habe. Die Einsiedlische Zehntenpflicht, der
heutigen Kirchensteuer entsprechend, besagt nicht etwa, dass Eschers
Gut Einsiedlisches Lehen gewesen sei. Es ist hier zu unterscheiden
zwischen Lehensgütern des Klosters, die dem Amtmann zum Ertragseinzug

unterstanden und übrigem Grundbesitz, der nur Kirchenzehnten
— auch nach Einsiedeln — zu leisten hatte.

Junker Marx Escher d.J. war ein Dreissiger, als sein Vater starb.
Wohl wäre das ehrenvolle und einträgliche Amt dem älteren Bruder
zugefallen, doch dieser verzichtete zugunsten des jüngeren, da Hans
Conrad selber damals bereits wusste, dass er kinderlos bleiben würde.
Die junkerlichen Escher waren in der Wahl ihrer Berufe adelsstolz und
wählerisch, traten auch nicht gerne in kämpferische Konkurrenz
gegen andere Anwärter. Erbliche Aemter waren ihnen erwünscht, wo
sie nur unter sich zu tun hatten. Schon 1643 schrieb Vater Escher an
den Abt, man möge seine Söhne als Nachfolger bestätigen, was ihm
auch 1645 zugesichert wurde.20
Marx Escher war verheiratet. Wir finden darüber in seinem Tagebuch

wiederum eine für jene Zeit bezeichnende Notiz. War der alte
Escher schon nach kurzer unsentimentaler Witwerschaft (5 Monate)
wieder verheiratet, so besorgte er sich mit erstaunlicher Promptheit,
zum zweiten Mal verwitwet, eine Sohnsfrau ins Haus, Vater Eschers
zweite Frau, Barbara Hess, starb im Spätwinter 1654 und im Tagebuch
finden wir: «Als mein Vater nit gut funden, dass keine Frau in diesem
haus seye, hat er mich angemahnet, zu der heirathe, er wolle mich
mit der frauwen im haus halten — darauf ich mich mit seinem guten
wüssen und willen eheliche verlobt mit Jungfrau Maria Grebel» —

am 29. Mai 1654 war die Hochzeit.
«1661. jähr war ein gantz fruchtbahr jähr. Ich hab an meinen 5

Jucharten Reben im Meilerveld gewümmet 156 Eimer 8 Töpf über den
Zehenden» (ca. 16 000 Liter).

«1671 am 17. August, kam der Fürst (Abt von Einsiedeln Augustin II.
Reding v. Biberegg) samt seinem Begleit von Fahr wieder allhero
(Zürich), und nach genomner Mittag Mahlzeit ist Er in seinem Schiff
nach Pfäfficken verreist, ich begleitete sie bis ins Meilerfeld, da sie
noch einen Trunk in meinem Guth genommen.»
«Im 1675 wümmete man erst ausgendts Octob. und anfangs Novemb.

Es gab ein sehr saurer Wein. Man musste die Trauben unter dem
Schnee in grosser Kälte ablesen, ward darum der Schneewein genant».

«1686 16. Mai gab es zu Meilen blühende Trauben».
Von seiner Tätigkeit als Amtmann, von seiner Frau und seinen vier

Söhnen berichtet er so gut wie gar nicht; dagegen erwähnt er:

18



«1684 3. Juli starb mein Lehenmann Hans Heinrich Sutz zu Meilen».
Sein Aeltester war Hans Erhard, dem wir die zu Anfang erwähnte

Beschreibung des Zürichsees verdanken, die für die Geschichte dieser
Gegend viel Wissenswertes enthält, auch mit einer hübschen Landkarte

und einem Meyer'schen Prospekt (Titelblatt) versehen ist.
An ihn erinnert in der Mariafelder Eingangshalle noch eine mächtige
Stücklitruhe der Spätrenaissance, gezeichnet H.E. E. 1680 (das H, wurde
später entfernt).
Noch zwei Söhne erreichten das Mannesalter, einer heiratete; aber

keine Enkel waren dem Amtmann Marx dj. beschieden.
1686 starb Eschers Frau Maria Grebel — er heiratete im folgenden

Jahr Anna Barbara Escher vom Luchs, die Tochter des Obristen Peter
und der Dorothea v. Graffenried — diese Ehe blieb kinderlos.
Mit zunehmendem Alter fährt Marx Escher alljährlich mit seiner

Frau, oft auch mit Sohn und Sohnsfrau ins Meilerfeld, um dort in
Kräutern zu baden. Wir vermuten, dass der Krautgarten vor dem
Badhaus angelegt war, wie wir ihn aus der Abbildung Seite 25 erkennen
können.

«1690 9. Heumonat fuhr ich und meine Frau gen Meilen in mein
gut ein Bader Cur daselbst zu haben».

«1691 1. Aug. hatten wir zu Meylen ein 9 tägige Bader Cur — ebenso
1692 eine 13 tägige.
Aber auch die andere Hälfte des Badhauses, der Festsaal, kam zu

Ehren;
«1693 22. Mey kamen von Pfefficken im Schiff in mein guth im

Meiler feld Ihr fürstl. Gnaden Herr Raphael (v. Gottrau) Abt zu Ein-
sidlen, Herr Mauritz Fleckenstein Conventual, Herr Lazarus Heinrich
Cantzler, Herr Secretaire Carl Francis Kreuel, Item Cämerling, Marg-
staller, Laquey sambt 3 Schiffmannen und 6 pferdten, dise Herren
haben ein Mittagsmahl in Frölichkeit mit uns genommen, und sind
noch selbigen Tags zu pferdt uf Fahr gereiset, die Schiffleuth aber
nach Pfefficken.»
Der Festsaal mit den langen Fenstern bis zu den Gartenbeeten, die

blühenden Matten im Infang, die grünenden Rebenhänge der
Frauenkammer, sie alle haben an diesem frohen Mittagsmahl teilgehabt, und
auch der Chronist im Kloster daheim erhielt Kunde davon und schrieb
sorgfältig nieder, der Nachwelt zu bewahren, was die geistlichen Herren

draussen, reformierten Gebiets, erlebt hatten:
«Wie gemerkt, seynd ihrer Fürstlichen Gnaden disen Abend auf

Pfeffiken kommen, wo sie auch eins und anderes zu sehen vorhatte.
Nechsten Morgen celebrierte Sie früher, namen darüber ein Frühstück,

19



gingen hernach mit ganzer Aufwart in das Schiff, darin auch die
Pferdt gestellt worden, liessen sich bis auf Meilen stossen, wohin Herr
Amptmann Marx Escher sie ganz angelegenlich eingeladen, kehrte
deretwegen bei ihm in seinem Guet genannt im Veld zu und speiste
dorten zu Mittag. Gesagter Herr Amptmann, welcher diese Gelegenheit
schon lang gesuecht und verlangt hatte, stellte ein Fürstl. Tractation
auf, neben dem kostlichsten alten Züricher Wein, von 12, 15 und 16
Jahren, also dass der Aufwart Ihrer Fürstlichen Gnaden über selbst
eigener vermeinen mehr Dampf in Kopf bekommen, als dass Sie in
allem netto aufwarten möchten. Seynd gleichwohl alle mit Ehren aus
dem Haus kommen. Aber als sie zu Pferdt gesessen und fortgeritten,
finge mithin einer zu schwanken: und nach dem sie auf der Strass
ein weniges halten müsste, und underdessen vom Pferdt gestigen,
nachgends sich mit zimmlich grosser Difficultet wider auf die Pferdt
gebracht. Wahrum auch sie so lang gesäumbt, dass Sie zimmlich
spath, gleichwol mit Glück nach Var (Fahr) ankamen» .21a

Dieses fröhliche Gezeche war der Abschluss von Eschers 34jähriger
Amtstätigkeit — schon 1694 resignierte er und übergab sein Amt
Johann Caspar Hess.21b
Die Amtsaufgabe brachte das Verlassen des Einsiedlerhofs auf Dorf

mit sich, und Junker Marx zog in das nahegelegene Haus zum «steinernen
Erggel» (Ecke Trittligasse/Oberdorfgasse), das er von seiner Base

Edlibach ererbt hatte.
Im Meilerfeld sind die frohen Tage der Einsiedler Besuche nun zu

Ende. Der Junker alt Amtmann geht mit seiner Frau nur noch im
Brach- oder Heumonat zu zehn- bis vierzehntägigen Kräuterkuren
hinaus.

1705 feiert der Patriarch im Meilerfeld noch ein bäuerliches Fest:
«21. Heumonat, hat mein Taufgötti und Lehenmann Marx Sutz aet. 34
Hochzeit zu Meilen gehalten mit Elsbeth Sträulin von Wädenschweil.
Die Mahlzeit war in meinem Haus im Meiler Veld und waren an der
Hochzeit meine beiden Söhne Gerold und Hans Conrad und auch die
Sohnsfrau, Frau Anna Dorothea von Schönau. G.G.G.»21c
Ab 1712 haben wir keine Aufzeichnungen mehr. Der 84-jährige

Junker ist des Niederschreibens müde geworden.
Da Amtmann Escher alle seine Söhne überlebte und keine Enkel

hatte, vermachte er das Gut seinem Vetter, dem Junker Hans Heinrich
Escher «an der Thorgass». Doch auch diesen hatte er überlebt, als er
1719 im hohen Alter von 92 Jahren starb. So waren die Kinder des
verstorbenen Vetters seine Erben; es waren zwei Söhne und vier
Töchter.22

20



Nach dem Zürcherischen Stadterbrecht von 1716 «haben Söhne
vorzugsweise ein Recht auf die Liegenschaften, welche ihnen um einen
billigen Preis zu überlassen sind, der jüngste Sohn hinwieder vor
seinen Brüdern ein Vorrecht auf das Wohnhaus des Vaters. Endlich teilten

dann die Brüder mit ihren Schwestern die gesamte Erbmasse so,
dass auf jeden Sohn fünf, auf jede Tochter vier Teile kommen, oder
wie sich unser Recht ausdrückt, zu fünf und vier Pfennigen».23
Dem sogenannten Minorat im altschweizerischen Erbrecht, noch

heute in gewissen Gegenden des Kantons Bern üblich, lag die Ueberle-
gung zu Grunde, die Bevorzugung des jüngsten Sohnes sichere eine
längere Besitzeszeit und dadurch weniger häufigen Handwechsel.
Ausserdem galt die Erfahrung, dass ältere Söhne, oft vom Vater unterstützt,
bereits selbständig und vermöglich seien, wenn dieser sterbe, während
der Jüngste über den Tod des Vaters hinausreichender Bevorzugung
bedürftig sei und eben deshalb den Hof bekommen sollte. Auch war
es richtig, den Aeltesten nicht wartend auf des Vaters Hof seine besten
Mannesjahre dahin streichen zu lassen, sondern diese neuem Besitz
zuzuwenden. Die zweite Eigenart des damaligen Erbrechts nennt man
den sogenannten «Mannsvorteil», wir finden ihn heute noch teilweise
in Graubünden.
Obwohl Obervogt Hans Heinrich Escher schon 1716 gestorben war,

wurde sein Erbe erst am 4. Juni 1720 verhandelt, d. h. nachdem das
Meilergut auch in die Erbmasse gefallen war.
Das Haus an der Thorgasse, eben das Wohnhaus des Vaters, ward

auf 3000 Gulden bewertet und dem jüngeren Sohn Diethelm
zugeschlagen (er hiess nach seinem Grossvater Holzhalb so): «das Landt-
gueth zu Meylen mit aller zugehör, welches erst nach Seinem
Selligen hinscheid seinen hinderlassenen Erben, von dem Junker
Amptmann Escher im Steinernen Ergel lt. Testaments, vermächnuss-
weiss anheimgefallen» trägt den lakonischen Vermerk «ohne Werth».24
Wir erklären uns diese überraschende Taxierung aus Gründen,

vielleicht der Erbsteuer oder um Unfrieden seitens der anderen Escher-
Grossvettern zu vermeiden — denn der Ertrag an Wein allein aus dem
Jahre 1711 besagt, dass das Gut keineswegs ohne Wert war.
Der Teilrodel fährt weiter: «welche Summa (die Gesamterbschaft)

mit consens, und zufridenheith sämtlicher Erben in sechs gleiche Theile
zu vertheilen geordnet worden; — jedoch mit dem Vorbehalt, dass
dannzumahlen, der väterliche Vortheil, so dennen zwey Junkern Söhnen

hiervon gebürte, Ihnenn, auff demm Landgueth zu Meilen (so
hiervornen vor nichts gewerthet worden) solln gezeiget werden». Mit
anderen Worten also, von 1720 an sind die neuen Besitzer des alten

21



Ramenschiil die Brüder Jkr. Hans Georg (1692—1751) und Jkr. Diet-
helm (1696-1755).
Der Aeltere der Beiden heiratete 1726 Esther Escher vom Glas, ward

XVIIIer vom Rüden, Beisitzer der Reformationskammer und schliesslich

Obervogt zu Laufen — er blieb aber kinderlos.
Wir müssen vermuten — leider blieb die Suche nach entsprechenden

Aufzeichnungen erfolglos —, dass er für seine junge Frau im Landgut
draussen die ersten Verschönerungen des 18. Jahrhunderts vornahm
und wir ihm in solcher Hinsicht manches verdanken.
Der uns bereits bekannte Altbau über der Seeterrasse erhielt im Oberstock

zierliche doppelflüglige Nussbaumtüren, alle Zimmer untereinander

verbindend und auf die obere Halle ausmünden lassend. Originelle

flache Messingschlösser mit kleinen Drehknöpfen, die uns als
Kinder so oft Schwierigkeiten im Oeffnen machten, sind in einer
Leichtigkeit und Schlichtheit ausgeführt, die wir für diese Zeit kaum
erwarten möchten. Die hellen Stuben gegen den See erhielten weiter
einfache, aber gekonnte Mittelstuckaturen und Deckensimse und endlich

in der Nordwest-Ecke, mit dem Blick in Richtung auf das ferne
Zürich, entstand ein ländliches Prunkzimmer für die Herbsttage.
Besonders schön gemasertes, durch verhaltene Einlegearbeit belebtes
Nussbaumtäfer und ein weissblauer prachtvoller Turmofen des Johannes

Reiner25 strahlen für die kühlen Wümmetabende trauliche
Geborgenheit aus. Vom Ofen her kennen wir das Jahr dieses Umbaues,
1729, ist er doch in der mittleren Kron-Kartusche signiert und datiert.
Der Ofen zeigt auf einer Kachel die bislang älteste Ansicht des Hauses
(s. Abbildung Seite 25), die uns für die Baugeschichte so wertvolle
Dienste leistet. Feudal umringen auf dem Ofen die Ansicht des schlichten

Landhauses solche der Schlösser Sonnenberg, Fïauenfeld und
Baden. Die Stuckaturen über dem Täfer, zur Decke überleitend, zeigen
Verwandtschaft mit denen des Festsaales im Rüden in Zürich und
dürften bei der Zugehörigkeit der Luchs-Escher zu Constaffel und
adliger Stube von der gleichen, wie man dort vermutet, italienischen
Meisterhand stammen.
Draussen an der Seefassade entstand eine grosszügige Doppeltreppe

zu den Räumen des Untergeschosses führend, mit schönem Geländer
damaliger Schmiedeisenkunst; Kugelknaufe auf den Zwischenstäben,
breites Bandwerk, Akantusblätter und schwungvolle Barockornamente
(C-Voluten) ländlicher Behäbigkeit sind Zeugen d!er französischen
Régence. Dieser Freitreppe vorgelagert entstand ein sechseckiger
Springbrunnen aus klammerverstrebten grossen Sandsteinplatten, dem
Garten einen Hauch jener Lustgartenpracht zu geben, die wenige Jahre

22



früher (1723) in der Herrliberger «Schipf» Hans Conrad Escher (Glas)
— Pestaluz mit seinem prachtvollen Saalbau und Terrassengarten
entfaltet hatte.26
Leider wissen wir aus der Zeit dieser Escher'schen Nachfahren

wenig, da sich keine Aufzeichnungen erhalten haben. Wir sind auf die
Lebensdaten der Besitzer angewiesen.

1751 stirbt der kinderlose Hans Georg. Von nun an ist Junker Diet-
helm Alleinbesitzer, und der bald sechzig]ährige Constaffelherr
beginnt von neuem das Haus auszubauen und es zum Heiratsgut für
seine Tochter Küngolt zu rüsten.
Ein stattlicher Neubau wird zwischen das alte Haus der Vorfahren

und das Badhaus mit dem Einsiedlersaal eingefügt, breit und an die
zwei Meter über die Firsthöhe des Altbaus hinausragend.27 Im Gebälk
des Daches finden wir in einer Balkenfuge die Jahreszahl 1753. Im
folgenden Jahr berichtet David Herrliberger in seiner Topographie:
«Nicht weit darob (Bünishofen) ist das schöne und fruchtbare Mey-

lerfeld, allwo Junker Ratsherr Diethelm Escher ein treffenlich Landgut

hat von vielem und kostbarem Räbgwächs, neu angelegten Gärten,
nach neuer Façon erbautes Lusthaus, und ein im Felsen gehauenen
Keller; der Ort ward ehemal die Romenscheuer genannt.»28
Der 1753 erstellte Hochbau enthielt, etwas unter dem Hofniveau,

eine gewaltige Weintrotte von etwa sechs Meter Höhe, sieben Meter
Breite und etwa acht Meter Tiefe ; rückwärtig stiess die Trotte an die
Weinkeller des Altbaus. Links und rechts von der Trotte lagen Kammern

und Nebenräume im Keller- und Zwischengeschoss. Ueber der
Trotte entstand ein festlicher Saal im ländlichen Rokoko. In den
Ausmassen der Trotte gleich, griff der Raum über die Höhe der übrigen
Wohnräume hinauf in den grossen Hofgiebel. Hohe, sprossenunterteilte

Fenster2'» blickten hinaus auf den Hof und die ansteigenden
Rebenhänge des Huderst und der Nadlen. Ursprünglich in weiss und gold
gehalten, war der Saal möbliert mit einer Spiegelkonsole zwischen den
Fenstern und weissgoldnen Rokokosesseln mit Schwänen und
Muschelornamenten an der Rückenlehne. Die Türen wurden denen des dreis-
sig Jahre früher verschönten Altbaues nachgebildet. Die Decke zeigte
ein Stuckdekor in schlichter Beschwingtheit. An den Saal angrenzend
entstanden zwei längliche, dreifenstrige Schlafkammern für Gäste und
Freunde. - Das Mobiliar ist noch heute im Hause, und die Grundidee
dieser Bauetappe hat sich bis zur Gegenwart erhalten, wenn schon der
gewaltige Trottenraum 1839 zu Wohnzwecken umgebaut wurde. Der
Saal war ursprünglich ohne Heizung, nur für sommerliche Feste
gedacht. Der südliche Wohnraum (heute Bibliothek gegen den Garten,

23



erhielt dagegen um 1770 einen weiteren Turmofen für die Wümmet-
tage: weiss mit schwarzblauen Rocaille-Ornamenten und Landschaften
in der Art der J.R. Hoffmann und Daniel Düringer.29b
Möglicherweise ist in der gleichen Bauperiode ein weiterer Ausbau

des Lehenshauses erfolgt. Etwas zurückgesetzt erhob es sich parallel
zum alten Herrenhaus mit strohgedecktem Mansardendach. Unten waren

Keller und Ställe, darüber die Wohnung der Lehensleute und, ins
Dach hinaufstrebend, die Heubühne.

So mögen wir uns das Landgut im Meilerfeld vorstellen, wo 1755
der Grundherr und Neuerbauer während des Wümmets überraschend
und im Alter von nur 60 Jahren starb, betrauert von seiner Witwe
Elisabeth, seiner Stieftochter Greuter30a, und seiner jüngsten, dem
damals 16jährigen Fräulein Küngolt.
Diese junge Dame war durch den Tod des Vaters zu einer an Häusern

und Gütern gesegneten Erbtochter geworden, waren ihr doch ausser

dem neu erbauten Landgut das Stadthaus an der Thorgasse und
vom Onkel her der «steinerne Erggel» zugefallen.

Die Junker Wyss 1760—1839

Ein anderes Landgut in Obermeilen, den junkerlichen Vettern30b
im «Sonnenhof» benachbart, sah damals hin und wieder einen jungen
Herrn als Begleiter des Bürgermeisters Hans Caspar Escher vom Glas
(1678—1762). Dieser junge Kavalier gewann das Herz der Herrin des
Landguts im Feld, das von See und Landstrasse aus so stattlich und
ganz nach neuer Façon anzusehen war.
Junker David Wyss, damals 23jährig, früh von Vaterseite verwaist,

hatte in eben seinem mütterlichen Grossvater Bürgermeister einen
trefflichen Lehrer gefunden. Dieser bedeutende Staatsmann hatte David

besonders ins Herz geschlossen, da er seinen eigenen Sohn früh
verloren hatte. Väterlicherseits stammte David Wyss aus der alten
Stadtfamilie der «Wyss vom Angel», sogenannt nach ihrem Wappenbild

(silberner Angel auf schwarzem Grund).30c
Noch zu Lebzeiten des Grossvaters Bürgermeister heirateten die jungen
Leute im Januar 1760. Mit dem Ehepaar Wyss-Escher zog frohes

Leben in das erneuerte Landgut; zu Sommerferien und zum
«Krähhahnen» im Wümmet kamen jetzt wieder junge Leute.
An die Hochzeit von 1760 erinnert der stattliche Brunnen im Hof

des Meilerfelds, der aus diesem Anlass aufgeführt wurde.31a Aus
muschelgeschmücktem, schon Anfänge des Zopf- und Guirlandenstils
verratenden Aufsatz springt das frische Quellwasser der Brunnenstube
an der Nadlen in den grossen Steintrog.

24



Das Landgut im Meiler Feld 1729
Darstellung auf einer Kachel des Ofens von Johannes Reiner



Das Nussbaumzimmer mit dem Ofen von Johannes Reimer
1729

vgl. auch Abbildung Seite 25

Rechts oben :

Junker Diethelm Escher (1696—1755) der Erbauer des Saalbaus
(Porträt im Besitze von R. Huber, Bern)

Rechts unten :

Junker Bürgermeister David Wyss d. Ae. 1737—1815
Frau Küngolt Wyss geb. Escher vom Luchs 1739—1810
(Miniaturen um 1805 im Besitz der Familie v. Wyss)





Ramenschül
«au bord du Lac de Zurich du Coté de L'orient dessiné d'après la Nature,

Contenant les Environs et la Campagne de Mr. de Weys»

Gezeichnet von H. Bruppacher 1790, gestochen von J. Hofmeister
Gezeichnet von H. Bruppbacher 1790, gestochen von J. Hofmeister

Links vorn Haab und Haus zum «Christoffel» vor dem Umbau von 1819;
dahinter ein Haus, das evtl, identisch ist mit den Häusern an der Nadelgasse
(verzeichnet) oder an deren Stelle stand; dann Lehenhaus und Haupthaus des
Landguts, über dem Dachfirst sichtbar der Saalbau von 1753; hinter Bäumen
verborgen das Badhaus mit dem Gartensaal; am Ende der Mauer das
Spritzenhäuschen; dann das heutige Naefenhaus (das Zellerhaus fehlt noch, stammt
ca. von 1800/1810); dann der Giebel der alten Post und davor das «Fierzen-
haus» mit dem Waschhäuslein am See.



Noch ehe eine Kinderschar das Haus durchjauchzte, schrieb die junge

Herrin am 3. März 1762 ihr Testament nieder: «Die Hinfälligkeit
des menschlichen Lebens, von welcher alletage lebhafte beyspielle
sich erzeigen, ist eine kräftige Ermahnung, für alle Stände und alter,
sich der unausweichlichen Sterblichkeit zu erinnern und in der unge-
wüssheit der Stunde unseres todes, die nötigen Anordnungen vor der
ankunft desselben zu bestimmen; desnahen ich auch anmit, zu meiner
beruhigung, unangesucht und unangefochten, auss meinem freyen willen

und gutem vorbedacht, bey gottlob gesunden leib s und Seellenkräf-
ten eint und andere Verordnungen, in diesseren meinem Testament
setzen wollen».
Dem Junker Ehgemahl vermachte sie: «zu einer etwelchen erkant-

lichkeit, für seine mir erwiesene Liebe und treu, den fünften theil aller
meiner an ligenden gütteren, heüsseren, gelt, Capitalien, meubeln
und weinen völlig zu eigen, darmit zu schalten und walten nach
seinem belieben», alles übrige Vermögen zu lebenslänglicher Nutzung.
Sollte aber der «Junker Ehgemahl sich wiederum verheurathen, so
solle selbigem das landgut zu Meilen mit meublen und weinen, dass
hauss an der thorgass samt zehentausend gulden an Capitalien
lebenslänglich zu gebrauchen überlassen seyn.»
Die Junkerin blieb gesunden Leibes; drei Söhne und zwei Töchter

wurden den jungen Edelleuten geschenkt, denen wir in der späteren
Geschichte des Hauses noch begegnen werden.
Junker Wyss war von 1771—1778 Landvogt zu Kyburg.31b Nach der

Rückkehr in die Stadt suchte er in seiner freien Zeit oft das
Landgut am See auf. Von hier aus schrieb er dem inzwischen 16j ährigen

David dem Jüngern: «Freie Zeit und die unschuldigen Vergnügungen
des Landlebens sind die beste und vornehmste Erquickung nach

arbeitsvollen Tagen für Geist und Leib. Der herrliche Reichtum der
Natur erweckt die lebhaftesten Empfindungen einer wahren Verehrung
des Schöpfers derselben und giesst damit der Seele die süsseste innere
Stille und Zufriedenheit ein, die uns am fähigsten macht, wahre Freuden

dieses Lebens in Unschuld zu gemessen. .»32

1781/82 war Wyss Vater an den Mediationsverhandlungen in Genf,
wo Bern und Zürich zugunsten der dortigen Bürgerschaft gegen den
feudalistischen, von Frankreich genährten Standpunkt des Magistrats
Stellung nahmen.33
Nach dem Sechseläuten von 1782 schreibt er seinem Sohn David

nach Halle: «Gestern hat Dein Bruder Salomon auf der Schuhmacherzunft
als Vikar Deiner Stubenmeistersteile sehr gut fungiert. Die Herren

Schuhmacher haben vom guten Meiler Wein auf Deine Gesundheit

29



getrunken. Die erste Stufe der Ehren der Republik hast Du also bereits
hinter Dir». Dieser Salomon, jüngster Bruder Davids, ist kein Geringerer

als der spätere Mitbegründer der grossen Firma Escher-Wyss in
Zürich.34 Und der kredenzte Zunftwein dürfte vom Landgut im Meilerfeld

gekommen sein, nach der alten Tradition «under den guten Weinen

nicht der mindste, den unterschiedenliche gute Fründe mit mir
zum öfteren versucht haben».
Wenige Wochen später rüstete sich David Wyss mit seinem Freund

Kilchsperger35 dann zu einer Studienreise durch das nördliche
Deutschland, und besuchte in Holland den mittleren Bruder Diethelm,
damals Leutnant im Schweizer Regiment Escher-Luchs, einem Vetter
der Mutter Küngolt gehörig. Diethelm war später der letzte Wyss im
Meiler Feld. Die Briefe sagen über dieses militärische Placement:
«... NN, lieutenant dans la compagnie du général Escher a péri par
un accident et Mr. le général m'offre le drapeau vacant pour le
Diethelm — voilà le second drapeau qu'on m'offre et j'accepterai celui-
ci. »30b

1784 finden wir den jungen David zusammen mit dem Dichter Martin
Usteri in Paris. Die jungen Zürcher Studenten reisen mit Empfehlungen

der grossen, in der ganzen damaligen Welt verehrten Mitbürger:
Salomon Gessner, Idyllendichter und Vater der Zürcher Porzellan-

Fabrik im Schooren, und St. Peter-Pfarrer Johann Caspar Lavater.
Der «feine Zürcher in Paris», Henri Meister, führt sie ein bei Diderot,
Florian und Mme. de Genlis und vermittelt ihnen damit Eingang in
die letzten Salons der Vorrevolution.
Während die Söhne draussen in der Welt sich ausbilden, widmet

sich der Vater der Zürcherischen und Eidgenössischen Politik. Trotzdem

findet er Zeit, sich um den Weinbau zu kümmern: (17. August
1781:) «Nous eûmes un orage terrible, la grêle fit un dommage très
considerable depuis Rüschlikon jusqu'au convin de Horgen et depuis
Küsnacht le village jusque près du Rossbach. Elle a presque tout abimé
en der vorderen und der hindern Schipf. Cette semaine nous avons eu
tous les soirs des orages. Les raisins mûrissent à vue d'oeil, mais la
vendange ne sera pas si abonndante qu'on l'a cru il y a quatre
semaines. Flak et Brenner ont bien enlevé le tiers. Je conte de passer
encore la plus grande partie de la semaine prochaine à Meilen.» (21.
September:) «Dans une huitième de jours les vendanges commenceront

chez nous.» (Ein paar Tage später:) «Depuis que je suis à la
campagne il fait un temps terrible de pluie et de froid, nous voyons de
la neige.. dans le voisinage. Nous aurions commencé la vendange
vendredi, si il faisait. des beaux jours. Vraisemblablement nous

30



commercerons lundi.» (später:) «On ne parle que du mauvais temps,
du Baromètre et des raisins.» (nach weiteren drei grauen Tagen:) «Le

beau temps est revenu, et nous avons commencé nos vendanges. Je
espère à présent de pouvoir les finir tranquillement à ma campagne.
Pendant les vendanges il pourrait bien arriver qu'un jour de poste vous
fussiez sans nouvelle de moi: dans ce temps les bateaux ne vont pas
régulièrement. Il faut vous écrire le matin, comme ordinairement le
soir, et attendre alors l'occasion de l'envoyer à Zurich». (9. Oktober:)
«Je m'arrête encore tranquillement à ma campagne. Nous finirons
nos vendanges après demain; elle est très abondante, en général un
cinquième de plus qu'ont avait estimé». (16. Oktober:) «Nos vendanges
sont allées jusqu'à 200 Eimer (20 000 1) dans la cave on m'appelle
à souper.. .»

Klingt solches Berichten nicht wie die vertrauten Gespräche der
Gegenwart mit unserem Weinpfleger Huber in Mariafeld? Im Sommer

sind's Fleck, Brenner, Mehltau, Hagel und was man alles kennt,
was des Weinbauern Stirne in bedenkliche Sorgenfalten legt.. und
im Herbst ist doch alles gut und weit mehr als man erwartet hat. Wie
vorsichtig sind diese wetterfesten Landleute in ihren Prognosen!

«J'ai enfin pu fermer mes livres de trésorerie (10. Oktober 1783),
le lendemain je suis parti pour Meilen où la chère Maman se trouvait
depuis huit jours; aujourd'hui nous avons commencé nos vendanges
qui sont abondantes. Nous avons à Meilen un jeune ministre
Ulrich qui a passé quelques temps à Paris pour apprendre la méthode de
l'abbé de l'Epée et fait ici sur un jeune Meyer né muet l'épreuve de son
savoir.» Der junge Pfarrherr Salomon Ulrich wurde später Wyssens
Schwiegersohn und siedelte sich im Ruhestand mit Frau und Tochter
Küngolt auch im Meilerfeld an; er kaufte 1835 das Hirzel'sche Landgut

zum «Feldegg», dessen Herrenhaus nach ihm lange Zeit «Chor-
herrengüetli» genannt wurde.
Im April 1785 heiratete David jüngerMagdalenaWerdmüller und

begann seine Laufbahn als Ratssubstitut und Sekretär an den Tagsatzungen.

Dank seinem Fernsein von zu Hause haben wir für spätere Jahre
manche Briefe des Vaters, von denen wir aber nur die in Meilen
geschriebenen für unsere Skizze berücksichtigen.

1788 sind die Trauben dank grosser Wärme ungewohnt schön
und zahlreich, «sodass es den stärksten Herbst von langen Jahren her
geben kann.» Hinter diesem herrlichen heissen Sommer dräuen aber
schon die Wetterwolken, die ein Jahr später den europäischen Himmel
verfinstern werden. Vater und Sohn Wyss sind in der Vaterstadt oder
nur vorübergehend in auswärtiger Mission auf Tagsatzungen, Konfe-

31



renzen und Gesandtschaften, der Vater Wyss in steigendem Ansehn,
dem amtierenden Bürgermeister Kilchsperger aus der «hinteren Schipf»
nahestehend, der Sohn in enger Mitarbeit dem Vater verbunden.
Aus der Briefstelle vom 4. Oktober 1793: «So ruhige Tage wie diese

Wochen habe ich seit zwei Jahren nie genossen. Sie bekommen mir
sehr gut...» erkennen wir, dass die staatsmännische Inanspruchnahme
wächst. Seine grossen Verdienste, seine Gewandtheit und Beredsamkeit
waren in der Zeit, da klare Köpfe Not taten, in immer höherem
Ansehn. «Seine kräftigen, feurigen Worte galten gleichsam als
Orakelsprüche. Er wurde fast angebetet.»36
Wie sein Grossvater einst hinter der grossen Hecke des «Traubenbergs»

in Zollikon gerne die Bauerngespräche der Landstrasse sich
anhörte, weil kein Obervogt ihm so wahrheitsgetreu berichten könne, so
benützte Wyss seine Aufenthalte in Meilen, um mit den Bauern Fühlung

zu halten. Die Karossen- und Schiffsfahrten von Meilen nach
Zürich boten ihm Anlass zu Gesprächen mit dem Volk. Klar erkannte
er die keimende Unzufriedenheit, das Vordringen nicht immer fähigster

Männer und die Gefahr der Missleitung erhitzter Gemüter.
Am 12. Mai 1795 waren in der Stäfner Hofgemeinde neun Abgeordnete

bestimmt worden, sich in Küsnacht Abschriften der alten Rechte
zu holen. Am 15. Mai aus Meilen: «in d. heil. Wochen (Himmelfahrt)
beschäftigt sich der Satan am meisten auf diesem Erdboden. Bei uns
kann er keine schönere Gelegenheit als bei unseren Landpatrioten
finden. Mittwochmorgen, ca 9 Uhr sehe aus meiner oberen Stube neun
wohlgerüstete hastige Männer hier vorbeiziehen, die gegen mich am
Fenster etliche mal zurückblickten, ich vermutete und sagte würklich
den Meinigen, das scheinen mir bekannte Patrioten, die wieder mit
etwas in Jast gebracht worden. Eine Stunde darnach erzählte mir der
Bartputzer, was in der am Sonntag gehaltenen Gmeind Stäfen
vorgegangen. Von Horgen habe ich Bericht erhalten mit Beifügen, dass heute

das ganze Gericht zu den Obervögten begehrt und dass Untervogt
nun auch zu der Mehrheit getreten. — Wann sie nichts weiter begehren,

als was am Kappeler Brief redlich verstanden enthalten ist, so
kann ich das begreifen. Ich habe die Trinkkur angefangen, was mich
in die so nötige Ruhe versetzt, zu erwarten, was die Väter des
Vaterlandes hierüber verfügen».
Am 20. Juni ward David Wyss selber «Vater des Vaterlandes»,

indem er zum Bürgermeister an der Seite seines Freundes Kilchsperger
gewählt wurde.
Nach Meilen war der Ruf nach «Freiheit-Gleichheit-Brüderlichkeit»

schon aus der Grenzbesetzung von 1792 bei Basel und Genf heimge-

32



bracht worden. Im Schoss der Lesegesellschaft am See, der Adjutant
Wunderli zur Gerwe, der Löwenwirt Daniel Dolder und der Landrichter

Caspar Dolder angehörten, arbeitete man mit am Stäfner «Memorial»

des Hafners Neeracher. Der Waldmannische Spruchbrief und der
Kappeler Brief waren, wie schon erwähnt, vom Landvolk aufgegriffen
worden; in Meilen durften sie nicht verlesen werden; in Stäfa waren
sie am 16. Mai gegen obrigkeitliches Verbot verlesen worden.
Bereits unter Wyssens Regierung erfolgte dann die Citation verdächtiger

Stäfner nach der Stadt, doch ohne dass sie ihr Folge leisteten.
Nun sollten Pikette ausgehoben werden, Stäfa zu besetzen und die
Schuldigen zu arretieren — besonders am See und in Meilen war
jedoch die Aushebung nicht möglich. Junker Obervogt Meiss musste der
aufgeregten Menge weichen. Am 5. Juli 1795 rückte General Junker
Steiner mit loyalen Truppen in Stäfa ein und verhaftete die oppositionellen

Landleute. In den nachfolgenden Wochen sass man in der
Stadt über den Stäfner Seckelmeister Bodmer und seine Gesinnungs
genossen zu Gericht. Die Mehrheit der Räte und auch Wyss waren für
Todesstrafe, doch der St. Peter-Pfarrer Johann Caspar Lavater
beschwor die Stadtväter, milde gegen die Stäfner Häftlinge zu verfahren.
Bürgermeister Kilchsperger, mit Lavater eng befreundet, verstand es
schliesslich, Wyss und den Rat umzustimmen und Milde walten zu
lassen. Vorübergehend kehrte die Ruhe zurück.
Aber die Stadtväter zeigten in der Folge eine schwer verständliche

Unentschlossenheit, die mit Kilchspergers und Wyssens
Verantwortungsgefühl und Klugheit in Widerspruch steht. Ungenützt verstrichen
1796 und 1797 — lächerlich gering war das Nachgeben und Einlenken,
beinahe untätig liess man die gewittergeladene Zeit vorübergehen.
Die Stadtobrigkeit nahm nicht offen Stellung zu den vom Landvolk
auf Grund der alten Briefe geforderten Rechten.
Am 26. September 1797 schreibt Wyss aus Meilen über die französischen

Regenten (Directorium und Generäle): «Dass fünf und nicht
einer die ungeheure Gewalt der Zerstörung in Händen haben, lässt
mir noch einen Strahl der Hoffnung, den es immer besser ist beizubehalten,

wenn man doch nichts ändern kann. — Würde die Menschheit
so fruchtbar an Moralität sein, als unsere Weinstöcke an Trauben, so
wäre diese unglückliche Erde ein Paradies. Ich wende meine Augen
so viel ich kann ab von der Geschichte unserer Tage und überlasse
mich dem Herrlichen der dermal so prachtvollen Natur, die sich mir
noch viel schöner darstellt als ich erwartete. Komme, mein Lieber
(Sohn David) auch bald und geniesse sie. Die Begierde, ihren
friedlichen freudigen Genuss zu erhalten, kann allein Geduld und Muth

33



wieder erwecken, an der schweren und unangenehmen Besorgung
unserer öffenlichen Geschäfte Antheil zu nehmen wie es Dankbarkeit
und Pflicht erforderte.»
Schwer ist es im Rückblick solche Ruhe des massgebenden

Stadtmagistraten vor dem Sturm zu verstehen — vielleicht am ehesten, wenn
wir bei Wyss das Gefühl vermuten, Unabwendbares müsse mit Fassung
und Würde bestanden werden.
Unterdessen verlangten immer wieder die Einsichtigen und

Fortschrittlichen, die Stäfner Verurteilten sollten frei gelassen, die
Verbannten heimgerufen werden — nichts geschah. Erst Ende 1797 sollte
durch eine Volksbefragung erkundet werden, wie man auf dem Lande
denke, und so sandte die Obrigkeit in Zürich deputierte Ratsherren
hinaus, mit dem Volke zu sprechen. In Meilen war die entsprechende
Versammlung am 8. Januar 1798 in der Kirche, zu der an die
zweieinhalbtausend Leute vom See zusammen gekommen waren. Nach
Anhörung des Ratsberichts forderten sie unter steigendem Lärm, dass

man sie künftig nicht als Knechte wie bisher, sondern als Söhne
behandle, die gefangenen Stäfner frei lasse, die Bannisierten heimrufe
und alle im Stäfner Handel erfolgten Bussen und Konfiskationen
zurückerstatte. Der auf den Taufstein gehobene Adjutant Wunderli
beruhigte zwar die Tumulanten mit seiner «natürlichen Beredsamkeit.»
Die abgeordneten Ratsherren konnten noch unbehelligt davon ziehen.
Heimgekehrt aus allen Richtungen, berichteten die Ratsherren sehr
unterschiedlich. Vom See her klang es deutlich. Zudem drängte Frankreich

auch auf Freilassung der Häftlinge. Junker Bürgermeister David
Wyss selber befand sich an der Tagsatzung in Aarau. In seiner
Unsicherheit berief ihn der Rat am 29. Januar nach Hause. Gross war die
Ueberraschung der Ratsversammlung, als Wyss, durch die Stimmung
auf der Tagsatzung und das dort Gehörte zur letzten nüchteren
Erkenntnis gelangt, erklärte: «Ich will Euch meine gnädigen Herren,
lieber geradezu den Vorhang wegziehen und herausreden: Nicht nur
gänzliche Amnestie müssen wir gewähren, sondern gleichzeitig Freiheit

des Handels, der Handwerke und Studienfreiheit. Ohne das ist
unser Landvolk nicht befriedigt und wir finden nirgends Beifall.» —

Am folgenden Tag gab die Obrigkeit nach.
Nun sollten in diesem verworrenen Moment Truppen mobilisiert

werden gegen die im Bernbiet eindringenden Franzosen. Aber jetzt
rächte sich die Unentschlossenheit und mangelnde Einsicht der Stadt.
Der Aufstand des Landvolks war nicht mehr aufzuhalten; die Truppen
verweigerten den Gehorsam; in Meilen wurde vor dem «Löwen» ein
Freiheitsbaum errichtet.

34



Aus den stadtgetreuen Vogteien konnten wenigstens noch zwei
Bataillone rekrutiert und nach Bern entsandt werden; das zweite Bataillon

stand unter dem Kommando von David Wyss zweitem Sohn, Jkr.
Oberstleutnant Diethelm, dem späteren letzten Wyss im Meilerfeld.
Die Zürcher Truppen lagen während der Entscheidung am Grauholz
in der Gegend von Aarburg in Reserve, ohne zum Kampf zu kommen.
In Zürich hatten unterdessen die beiden letzten Bürgermeister des

ancien régime, Kilchsperger und Wyss, abgedankt. Junker alt Bürgermeister

Wyss war, im Gegensatz zu Kilchsperger, durch sein wenig
einlenkendes Verhalten in den letzten Monaten stark exponiert. So
blieb ihm keine andere Wahl, als beim Einzug der Landmiliz die
Stadt zu verlassen und mit seinem Sohn David nach Lindau ins Exil
zu gehen. Dass Wyss fürs erste gut tat, sich fern zu halten, beweist
eine Briefstelle seines Sohnes aus Lindau, wo er am 16, März seiner
Frau schreibt: «Selbst auf unserer Reise mussten wir ein paar mal
hören, wie die Bauern im Zürcher Gebiete den Bürgermeister Wyss
köpfen wollen.» — Anfang Juli wurde ihm die Rückkehr bewilligt; er
lebte hinfort gänzlich zurückgezogen, meist auf seinem Landgut, wo
er sich vornehmlich seinem lieben Studium der Alten und der
Geschichte widmete. Aber den heimgekehrten Magistraten schmerzte der
Anblick der französischen Revolutionstruppen in der Heimat, und er
verschwieg nicht immer, was er dachte. Von einem bei ihm einquartierten

französischen Hauptmann wegen seiner schlechten Meinung
über die Franzosen verklagt, musste er sich vor Gericht verantworten,

und diesem Zwischenfall folgte eine mehrmonatige Deportation
von Vater und Sohn Wyss nach Basel. Nach der Rückkehr in die
inzwischen von den Oesterreichern besetzte Stadt musste der alte Magistrat

beim neuerlichen Herannahen der Franzosen sich wieder zur
Flucht entschliessen. Diese führte für eine erste Nacht im September
1799 nach Meilen und von da neuerdings nach Lindau. Einen Teil der
mühseligen Reise teilte er mit dem ehrwürdigen Schultheissen von
Bern, Nikiaus Friedrich v. Steiger, der wenige Monate später in Augsburg

starb. Wyss kehrte im Februar 1800 heim.
Das Landgut in Meilen überdauerte diese Stürme. Das Vollziehungs-

Direktorium hatte den Besitz der Wyssen sequestriert, freilich gleichzeitig

eröffnend, dass es keineswegs gesinnt war, irgendeine Konfiskation

oder Massregel vorzubereiten. Die Eröffnung schliesst mit
«Republikanischem Gruss.» Die Söhne Diethelm und Salomon deklarierten

im Namen ihrer Mutter, dass diese die wahrhafte Eigentümerin
sei und verbürgten sich am 9. Oktober 1799 für die in Meilen liegenden

90 Eimer Weins von mittlerer Qualität. Durch Vorlage von Bilanz,

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Theil-Rödeln, Rechnungen und Zinsbuch-Extracts erreichten sie schon
nach wenigen Tagen, dass der «Bürgerin Wyss gebohrene Escher»
mitgeteilt wurde, dass die Aufhebung des Sequesters eingeleitet sei.
Da noch im Vorjahr das Wyssische Inventar «an Weinen in den

Kellern zu Meilen ca. 500 Eimer, meist von den letzten Jahrgängen,
in Durchschnitt 12 Gulden per Eimer (etwa 5 Rp. der Liter!)»
aufführt, scheinen die Patrioten bereits an den Fässern gewesen zu sein,
ehe der Rest von den Junkern dem Direktorium verbürgt wird! Ein
stattlicher Weinkeller war übrigens nötig, um 500 Eimer zu lagern —

es war die Ernte von zwei bis drei Jahren.
Vater Wyss am 3. August 1800: «Gestern langte eine inkomplete,

gegen 50 Mann bestehende Franz. Compagnie hier an. Zwölf davon
sind im Schwabach einquartiert und nach acht Tagen werden wir hier
im Feld diesere zu bewirthen die Ehre haben, die werden vermutlich
aus Teutschland zum Ausruhen uns geschickt sein, die mageren Zeiten

werden noch ein wenig Sparsamkeit gegen diese Ehrengäste
veranlassen. Anhaltende Tröchne verhindert das Wachstum, niemals
ist so wenig Futter für das Vieh gewachsen. Emd ist so viel als nichts,
das Wenige muss grün gefuttert werden. Das Heu aus dem Oberland
wäre um leidlichen Preis zu erhalten gewesen, aber die Wucherer am
See bemächtigen sich des Vorraths und haben den Preis schon
beträchtlich erhöht. Einem von Thalwil habe ich 200 Ctr. à 1 Guld. 20
Batz stalliegend gekauft und noch 200 Ctr. bestellt. Heute ist Kirchweih

in Meilen, welches hohes Fest Statth. Pfenninger und übrige
vornehme Patrioten von Stäfen, Meilen, Wädeschwil und Horgen auf der
Bocken feyern.»
Am 31. August 1800: «Man muss die Augen von den Menschen und

besonders von unserem Vaterland abwenden und in eine bessere
Zukunft heften, wenn man sich nicht von dergleichen Jammer und Kummer

zernagen lassen und für manches Gute, das man noch selbst in
diesen jammervollen Zeiten gemacht hat, unempfindlich werden will».
Aber er ist zu sehr dem Geschehen verbunden, als dass er Augen

und Ohren verschliessen könnte; auch verbindet ihn die politische
Karriere des Sohnes immer wieder mit den Augenblicksereignissen,
wovon seine zahlreichen Briefe an den Sohn zeugen.
Die neue Verfassung von 1798 hatte für das ganze helvetische

Gebiet den Zehntenloskauf in Aussicht genommen, und die Seegemeinden

begehrten seitdem die strikte Aufhebung dieser alten Feudallast.
Aber inzwischen war die provisorische Regierung in Zürich bereits
wieder gestürzt worden; Monate des Seilziehens, des Tagens und
Petitionierens waren verstrichen, bis schliesslich der «aristokratische

36



Heinrich Simon 1805—1860
Besitzer von Mariafeld 1850/51

(Archiv Mariafeld)



Dr. François Wille 1811—1896
(Lithographie von Otto Speckter 1839)



ElizaWille geb. Sloman 1809—1893
(Oelbild 1840 von Emile Boratinsky, Familienbesitz Mariafeld)



Arnold und UlrichWille
mit ihrer Tante Harriet Bissing

1851



Heissporn», wie man ihn auf dem Lande nannte, Junker Hans Reinhard

zum Kantonsstatthalter gewählt wurde; seine Mutter war Wys-
sens Schwägerin. Nun blies den freiheitlichen Patrioten ein feindlicher
Wind aus der Stadt. Reinhard sprach in harten, leidenschaftlichen
Worten gegen den einst von Lavater gelobten Kantonsrichter Wunderli
aus der Gerwe Meilen, nannte ihn listig und intriguenfähig, aber roh
und unkultiviert — und drängte ihn aus dem Kantonsgericht weg. Reinhard

verlangte energisch die Einbringung der alten Zehnten, da die
Regierung auf diese ergiebige Einnahme nicht verzichten konnte.
Am 26. Juli 1801: «Das Zehntendekret steht hier in üblen Leumbden.

Zu Herrliberg und wie man sagt auch in anderen Gemeinden dieses
Bezirks wurde es verwiesen, nur in Meilen nicht. Gestern oder
vorgestern haben Abgeordnete den Präsidenten Dolder in Schrecken
gesetzt mit der Aeusserung, dass sie den Zehnten nicht geben wollten,
die Municipalität dagegen Vorstellungen machen solle mit der
Aeusserung, entweder müsse der Zehnte aufgehoben oder die Sacramenten,
so ihnen das versprochen, müssen das büssen. — Man sieht so ziemlich
viel silberne Steckenknöpfli hin- und hergehen. So bezeichnet man die
Hohen und Grossen auf hiesigem Boden, die Sache selbst ist zu
gerecht, als das sie nicht starken Widerstand finden sollte, bei der wenigen

Festigkeit der Regierung.»
(6. Oktober 1801:) «Der Distrikt am See hat Ehrengesandte nach

Bern geschickt zur Hintertreibung der Zehntenschätzung... Boller im
Wurmspach und ein Glaser Wunderli sind unsere Ambassadeurs,
freilich ohne Vorwissen der Gemeinde, aber auf ihre Kosten.» — Am
20. Mai 1802 wurde eine den Loskauf der Grundlasten verbürgende
Verfassung dem Volk zur Abstimmung unterbreitet und angenommen;
es war die erste eidgenössische Volksabstimmung.

1803 trat die helvetische Regierung zurück und Napoleons
Meditationsakte brachten vorerst Ruhe ins Land. So wandte sich der Altherr
im Meilerfeld seinen Büchern und seinen Reben zu. Er konnte es mit
Genugtuung tun; sein Sohn David war, nachdem er helvetischer Senator

und nachher Mitglied der provisorischen Regierung gewesen war,
nun wieder ein Ratsherr von der Schuhmachern, Jkr. Hans Reinhard,
sein Neffe, war Bürgermeister der Stadt, und manches schien der alten
Ordnung entgegenzustreben, ohne freilich gerechtenFortschritt aufzugeben,

dem auch Jkr. Wyss durchaus zugewandt war. Es ging ihm darum,

dass eine Regierung integer und ehrenhaft sei, nicht darum, überholte

Vorteile zu bewahren.
Sein Landgut nannte er in dieser Zeit oft sein «Tusculum», in

Anlehnung an Ciceros Ruhesitz ausserhalb Roms; der Name wurde

41



schliesslich so bekannt, dass er in späteren gedruckten Quellen
erscheint.37

(4. August 1804:) «Es sind keine dauernden Sommertage da, die
Reben werden gelber, Zürichgewächs ausgenommen, gibt es noch
ordentlich Trauben». Schon damals waren die Wyssischen Weinberge

vornehmlich mit Zürichtrauben, teils mit Clevner angepflanzt. Der
Rat von Zürich hatte das Austun der herkömmlichen Knollreben
angeordnet.

Eine letze Briefstelle gibt einen Rückblick aus den lieben
Weinbergen auf Politik und Vaterland (25. Juli 1805): «Die Trauben sind
in Rücksicht der Hoffnung der Reife, wie unsere geplünderte
Eidgenossenschaft in Rücksicht der Hoffnung auf ihre Independenz und
Neutralität in vielem gleich. Oefter kommt Sturm und Regen, dann
wieder ein schöner Tag, der zu mehreren Hoffnung gibt und dann
wieder durch kalte Winde und Regengüsse dieselbe zerstört.»
Der Altherr ist inzwischen kränklich geworden. Er spricht oft von

mühsamem Gehen nach Dorfmeilen, freut sich aber an den Enkeln,
die ihn und die Escherin vom Ramenschül umgeben. 1808 setzen die
Alten ein gemeinsames Testament auf und bestimmen das Meiler
Landgut dem ledigen Sohn Jkr. Oberst Diethelm, es dabei auf 18 000
Gulden taxierend, d. h. zu einem gewaltigen Wert, verglichen mit der
«ohne Werth»-Taxierung zur Escherzeit. «Unter obbestimmtem preiss
des Landguts soll begriffen seyn und dazu gehören, die Kirchenörter
zu Meilen und Herrliberg, das Kuchigeschirr, die Sessel, Spiegel und
dort befindtlichen gemälde, die bettstetten und laubsäke, samt den
Tassen, Teller und trotengeschirr, das übrige aber samt dem Wein in
die gemeinsamen Sachen gehören.»
Wie sehr habe ich bei diesem Testament an meine liebe verstorbene

Mutter denken müssen, die beim sonntäglichen Kirchgang oft die Schritte
nach Herrliberg lenkte, weil die dortige Kirche näher war. Immer

hatte sie dabei ein schlechtes Gewissen, weil sie sagte, Mariafeld sei
von altersher nach Meilen kirchgenössig. — Und jetzt wissen wir, dass
die Escher und Wyssen sich ihr Landleben auch in dieser Hinsicht
einzurichten wussten: zwei Kirchenörter, sodass kein geistlicher Herr
und keine Gemeinde den Kirchgang zu kontrollieren vermochte!
Von den Gemälden, die erwähnt werden, möchte ich eines hervorheben:

Conrad Gessner, der beliebte Zürcher Pferdemaler, hatte für
den obern Festsaal ein wandfüllendes Bild gemalt, das sechs Pferde,
im Gewitter von einem Bären überfallen darstellt. Vor diesem
Gemälde haben die kleinen Wyssli, Ulrichen, Moussons und alle ihre
Nachfolgekinder bis zur Gegenwart staunend oft das Essen vergessen.

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Möge es, um die Schilderung der Zeit wahrheitsgetreu zu machen,
noch erlaubt sein, darauf hinzuweisen, dass der Herr Altbürgermeister
und die Seinen nicht etwa auf Rosshaar und Federn gebettet lagen,
sondern auf bäuerlichen Laubsäcken.
Wenn wir uns fragen, warum der ledig-kinderlose Junkersohn das

Landgut bekommen sollte, dann gibt das Testament auch hierüber
Antwort: «Dieserem unserem Zweitältesten L. Sohn, den keine
häuslichen pflichten von dem öfteren genuss des landlebens und nötiger
Besorgung des guten Zustands des guetes abhalten, sollte das Landgut
zu Meilen gehören.» Auch als die Junkerin 1810 gestorben war, ging
der alte Magistrat weiterhin nach Meilen hinaus. Mit Freude und
Genugtuung durfte er noch das Ende der französischen Bevormundung
erleben, und seinen Sohn 1814 als Zürcher Bürgermeister, seinen Neffen

Reinhard als Landamman der Schweiz im Amte sehen. Die eigentliche

Restauration, den Versuch, ein durch Fortschritt und Freiheitssinn

gedrehtes Rad zurückzudrehen, hat er nicht mehr erlebt; er hätte
trotz seiner Herkunft und seiner traditionellen Staatsidee dieser
Wiederherstellungszeit skeptisch gegenüber gestanden. Am 26. Januar 1815
entschlief der Cicero des Meiler Tusculums in seinem Stadthaus an
der Thorgasse. Jkr. Reinhard schrieb über ihn: «Er war nur kurze Zeit
misskannt und wegen seines Gleichmuts und wahren Anteiles an dem
Wohl des Vaterlandes unter allen Formen und Personen, allgemein
bewundert und verehrt». Er sollte nicht der einzige der Männer des
Landguts im Meilerfeld sein, die durch Zeiten des Misskanntseins
gingen.
Ein wichtiges Denkmal erinnert noch heute an den letzten Bürgermeister

des «ancien régime» und ist weithin den See hinauf und
hinunter sichtbar als wirkliches Wahrzeichen des Wyssischen Tusculums:
die Mariafelder Platane. Dieser herrliche Baum ist ums Jahr 1800, zu
des alten Bürgermeisters Zeiten gepflanzt worden, durch einen jungen
Wetzwiler Bauernsohn der Familie Zollinger, Grossvater jenes
ehrwürdigen Weinbauern Jakob Zollinger, der 1882 auf den Mariafelder
Hof kam und vielen von uns mit seinem mächtigen Bart noch in
lebendiger Erinnerung ist. Die Platane, so sagte mein Vater oft im
Spass, verdanke ihre Grösse und Gesundheit dem Umstand, dass der
Auslauf aus dem naheliegenden Felsenkeller durch ihre Wurzeln führt
und sie also, mit manchem Tropfen Seewein getränkt, emporgewachsen

ist. Sie ist die grösste ihrer Art weitherum im Lande, wohl einer
der höchstgewachsenen Bäume der Ostschweiz überhaupt.
Aus dem Nachlassinventar des Junker Bürgermeister hat sich ein

alter Wein-Rodel der Teilung erhalten, wo wir mit Staunen feststel-

43



len, dass noch 1815 ein namhafter Bestand in Bouteillen und Fass
vorhanden war vom Jahrgang 1779. Es ist dies deshalb beachtlich, weil
ein 36jähriger Wein am Zürichsee wohl heute eine seltene Ausnahme
ist — besonders, weil er leider meist vorher schon ausgetrunken ist.
Während der Franzosenzeit war dieser Wein nicht vorhanden... war
er versteckt oder war er falsch deklariert? Sei dem, wie ihm wolle,
bestätigt aber finden wir, was unser Ramenschül-Escher 130 Jahre
früher schon gesagt: «Ich halte darvor dass um den gantzen Zürich-
See herum, in keiner Pfarr mehrere Weinräben zufinden als aber in
diser, und wachset daselbst der Edleste und beste weisse Wein (so vast
einen Gust haben sollte wie der Ungarische Tokayer Wein, lauth eines
Ungarischen Herren selbs eigner Bekanntnuss) und auch dise Tugend
an sich hat, dass man ihne zehen bis zwantzig und mehr Jahr lang
behalten kan: wird desswegen von FrÖmbden und Einheimischen heff-
tig begehret und um eine grosse Summa Gelts bezahlet».
Junker Diethelm Wyss, der Sohn, trat nun in die Stapfen des Verstorbenen

und war bestrebt, den Geschwistern, Neffen und Nichten das
Haus in vertrauter Weise zu bewahren und offen zu halten. Den
Haushalt im Feld liess er sich von seinen Nichten, den Töchtern des
Chorrherrn Ulrich führen. Er war der Jugend ein partriarchalisch-ge-
liebter Gastgeber. Der Junker wohnte, wie schon sein Vater, mehrheitlich

in der Stadt. 1803 wurde er Ratsherr und 1821 Vizepräsident des
Stadtrats. Leider sind von ihm und seiner Zeit nur wenige Aufzeichnungen

erhalten geblieben. Die Familie wohnte in und um Zürich;
so wurden wenige Briefe geschrieben. Immerhin fanden sich unter den
Papieren des Professors Friedrich v. Wyss (1818—1907), jüngerem Sohn
des zweiten Bürgermeisters, einige Jugendbriefe an die Mutter:

«Mme. de Wyss née de Mulinen Meilen, 24. Herbstmt. 1832
.Wir bringen unsere Zeit hier recht amusant zu, Morgens werden

2 Stund gelernt, dann geht man in die Reben, wimmt sowohl in das
Maul als in die Gelte die äusserst vortrefflichen Trauben, speist dann
gut zu Mittag, schiesst nach dem Essen hinten im Garten, wimmet wieder,

trinkt zu Abend, lernt wieder, spielt Karten etc. etc... Heute wurde
das untere Horn und zwei Kammern des obern gewimmet, im untern
gab es glaub ich 26—27 Tausen Trauben, in den zwei Kammern des
obern 10. In diesem Augenblick trottet man die Trauben des untern
Horns. Köstlich sind doch diese, noch kein Jahr hab ich bessere gegessen,

besonders die wenigen, die es von den ehemaligen Reben Konrads

gab, sind süsser als Zucker. Ihr werdet Euch gewiss "recht an
den herrlichen Zürcher-Trauben im Grosshuderst erlaben.»

44



Die Reben im untern und oberen Horn, von denen die Rede ist,
begegnen uns in diesen Briefen zum ersten Mal. Es war nicht möglich
festzustellen, ob damit Kammern im heutigen Horn gemeint sind oder
ob dieser Flurname anderwärts auch gebräuchlich war.

«Frau Wyss née Mülinen Meilen, 18. October 1833.
.Das Wetter ist leider so schlecht, dass Mittwoch und heute von

Trauben lesen keine Rede sein konnte. Gestern machte man im untern
Horn 7 Wagen voll (63 Tausen) die Anzahl der Trauben ist
erschrecklich gross. Freilich an Güte geht ihnen dafür vieles ab, denn
nebst einigen guten findet man doch immer viel saure. das Projekt
für die Komedie am Krähhahnen haben wir wegen Mangel an
Personen fallen gelassen, hingegen werden wir wahrscheinlich Charaden
spielen...»
Wie oft haben wir als Buben 100 Jahre später beim Wümmen

mitgeholfen! Ich durfte dazu sogar hie und da eine uralte kupferne Tause
aus der Eingangshalle in die Reben tragen, wobei der Stolz auf dieses
Unikum mich dafür entschädigen musste, dass es (da rund — statt
oval geformt) sehr schlecht am Rücken zu tragen war.
Und die Krähahnen-Abende bei Hubers drüben im Lehenhaus! Was

gehörten nicht alles für Scherze dazu, wie Tellerruessen, Giriginggel
und andere mehr. Wir durften an diesem Abend viel Sauser trinken.

«Frau Altbürgermeister v. Wyss Meilen, 6. October 1834.
.Mit dem Krähhahnen sieht es sehr windig aus; denn das Wim-

men (dieser echte Zürcherausdruck sei mir erlaubt) geht ausserordentlich

langsam. Heute vermochte man nicht einmal das untere Horn
fertig zu machen, denn es hat erschrecklich viel, zwar da mitunter
auch saure und fade Trauben. Ihr werdent den Most vom Gross-
huderst versucht haben, nicht wahr der ist herrlich. Man konnte es
aber auch erwarten, wenn man die Trauben betrachtete, die eher
rothen Moslem als Zürichtrauben ähnlich sahen. Es wird im Gross-
huderst wahrscheinlich 26 Eimer geben.»
Nicht nur die Neffen und Nichten, auch die Geschwister des Junkers

blieben dem alten Landgut im Feld anhänglich verbunden: Im
Jahr 1835 kaufte der Schwager, Chorherr Ulrich, Vater der hausführenden

Töchter, das benachbarte Landgut zum «Feldegg». Durch die
Auflösung des Chorherrenstifts am Grossmünster im gleichen Jahr,
war er aus seiner bisherigen Tätigkeit ausgeschieden. Und im selben
Sommer 1835 malte R. Bühmann das reizvolle Erinnerungsbild, das
wir dieser Skizze voranstellen (Titelbild).38

45



1827 war Salomon Wyss, der Escher-Wyss-Mitgründer, gestorben; im
August 1839 folgte ihm der jüngere Bürgermeister im Tode. Wenige
Monate vorher hatte der Jkr. Oberst das Gut in Meilen verkauft. Wir
wissen aus Briefen, dass er schon zwei Jahre kränklich war und das
Gut verkaufen wollte. Warum hatte keiner der Neffen die Nachfolge
antreten wollen? Wir ahnen es nicht. Die alte Feudalzeit der Junker
und Ratsherren ging mit dem Verkauf zu Ende.

1837 war der jüngere Bürgermeister zu einem letzten «längeren
Aufenthalt in Meilen, wo der Bruder in dem alten Familiengut den
Geschwistern und den zahlreichen Neffen und Nichten sein
gastfreundliches Haus als Familiensammelpunkt stets offen hielt».39

Die Ryffel, Rappard und Simon 1839—1851

Es scheint fast eine Ironie, dass der Käufer des Landguts ein Stäfner
war, ein Sohn jener Landpatrioten, die 40 Jahre früher «in Jast
gebracht» am Haus vorbeigeeilt waren, den Kappelerbrief aus Küsnacht
zu holen. Mit diesem Bürger vom See sollte die neue Zeit ins Feld
einziehen.

Johann Emil Ryffel, 1807 als Sohn des Krämers Ryffel im Spittel in
Stäfa geboren, war als junger Mann nach Frankreich und später nach
England gegangen. Dort hatte er sich mehrere Jahre als Erzieher und
Privatlehrer betätigt. Er sagt uns selber «he had spent several years in
England, first as headmaster in one of the best Academies and
afterwards as Private tutor».Dann war Ryffel im Mai 1833 nach der Schweiz
gekommen, begleitet von 12 englischen Jünglingen «who had been
entrusted to his care at his departure from England». Es scheint, dass
er dann in Uetikon am See ein «Institut» eröffnete, vielleicht im Haus
«zum Langenbaum». 1834 heiratete er in Norfolk die siebzehnjährige
Maria Pilkington Drummond und kehrte mit ihr nach der Schweiz
zurück. Von der letzten noch lebenden Enkelin konnten wir erfahren,
dass ein leider im vergangenen Krieg in Hannover verbranntes
Jugendbildnis die Grossmutter als besonders schöne Frau zeigte. Nach
sechs Institutsjähren in Uetikon, während dejrer anscheinend das
Unternehmen blühte, kaufte Ryffel das grosse Herrenhaus im Feld.
Er baute es für seine Zwecke in grosszügiger Weise um und liess sich
die Mittel hierzu von Basler Geldgebern zur Verfügung stellen.
Im Saalanbau von 1753 wurde die Trotte zu Schul- und Wirtschaftszwecken

umgebaut. Gegen den Garten entstand ein dreifenstriger
Schulsaal, mit von schlanken Gusseisen-Säulen getragener Decke.
Stehpulte in verschiedener Höhe boten für die 40 Schüler Arbeitsplätze.

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Oben im Altbau und im Saal wurde so gut wie nichts verändert. Im
ganzen Haus wurde eine moderne Warmluftheizung mit Befeuchtung
eingebaut, die damals am See wohl ein Novum war. Das alte Badhaus
mit dem Gartensaal wurde um zwei Etagen aufgestockt und durch hof-
und gartenseits vorgebaute Säulenhallen mit dem Haupthaus verbunden.

Während das Badhaus seine Zweckbestimmung beibehielt, wurde
der ehemals fröhliche Gartensaal, wo der Abt von Einsiedeln pokuliert
hatte, zu einer anglikanischen Kapelle umgebaut. Der Stil der Zeit,
einzelne spätgotische Bauteile dieses Gebäudes und die neue
Zweckbestimmung animierten zur Verwendung neugotischer Fensterformen.
Sie erinnern heute in skurriler Weise an die Institutszeit und wir nennen

den alten Gartensaal meist noch «Kapelle». In den beiden neuen
Ober-Etagen waren vierzig enge, individuelle Schlafkammern links und
rechts eines breiten Mittelgangs angelegt.
Das Lehenhaus wurde für die Professeurs hergerichtet. Das malerische

Mansardendach musste weichen. Man erkennt heute noch, wie
das Haus vor diesem Umbau ausgesehen hat.
Die grosse Freitreppe an der Seefassade des Altbaues wurde mit

verkürzter Plattform an die nördliche Hoffassade versetzt, wo sie
noch heute steht; die nussbaumene Biedermeier-Haustüre stammt von
diesem 1839er Umbau. Im Hof entstand damals das romantische Eck-
treppchen im Winkel der neuerdings zusammengeschobenen Häuser.
Das Wyssisch-Eschersche Lustgärtlein auf der Seeterrasse wurde zu

einem Sportplatz im Geiste Turnvater Jahns: Barren, Schaukeln,
Kletterseile und Kegelbahn standen da, wo früher das Kräutergärtlein des
Junkers Amtmann gewesen war. Auf der Terrasse vorn über der Strasse

wurde das Sitzmäuerlein durch einen Staketenhag ersetzt und
diesem entlang die rotblühende Kastanienallee gepflanzt, die heute ein
Wahrzeichen des Landgutes ist.
Ryffel nannte sein Establishment for young Gentlemen «Mariafeld»

zu Ehren seiner hübschen jungen Frau. (Dies war nicht sein einziges
sinniges Namensspiel,. : seine teils in Uetikon, teils in Meilen, teils
in England geborenen elf Kinder nannte er in alphabetischer Reihenfolge

Albert, Berta, Charles, Donald, Emile, Fanny, Gustav, Henry,
Julius, Kate und Louis). - Im übrigen war die Hausbenennung eine
Notwendigkeit für das Institut und lag auch etwas auf der Hand. 20
Jahre früher hatte der Käufer der Kilchspergerschen «hinteren Schipf»,
Graf Christian v. Benzel-Sternau, jenes Haus nach seiner Frau geb.
Freiin v. Seckendorf «Mariahalde» genannt.
Anlässlich dieses gewaltigen Wechsels der Zweckbestimmung des

Hauses ist manches an altem Mobiliar in alle Winde zerstreut, teils

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Vue de 1 tti.sfiftit Mariafeld sur le bord du lue de Zuric

Place pour les exercices du corps ef façade du dorfoir.

Aus Ryffels Prospekt 1839 (Archiv Mariafeld)



N'I.La cour. N' 2.Entrée de lamaison principale ,N*d.Maison des professeurs. N°d.Mauere

Salle d'étude

«Mariafeld near Meilen on the lake ofZurich,
an establishment for young gentlemen»



in die Nachbarschaft verkauft worden. Mein Urgrossvater François
Wille hat dann aber spater, besonders aus dem ehemals Zieglerschen
«Grünen Hof» im Feld, mehrere Alt-Mariafelder-Möbel erworben und
ins Haus zurückgebracht.
Johann Emil Ryffel hatte sein Institut als strenge Schule etabliert.

Knaben und Jünglinge von 8—18 Jahren, vornehmlich aus England,
wurden hier geschult und erzogen, wobei Ryffel gute Grundsätze hatte.
Er wollte nicht nur Schulwissen vermitteln, sondern in erster Linie
den Charakter seiner Pflegebefohlenen fördern. Im Sommer standen
Schüler und Lehrer um 4.30 Uhr auf, begannen die Schule um 5 Uhr,
ab 8 Uhr Gottesdienst (morning prayer), Morgenessen und Pause bis
9 Uhr. Weitere drei Stunden Unterricht bis zum Mittagessen
um 12 Uhr folgten. Nachmittags von 2 bis 4 wieder Stunden,
dann Vieruhrbrot und Pause bis 5 Uhr, wo der Unterricht erneut bis
7 Uhr fortging — endlich Abendessen und Freizeit bis zum Abendgebet

um 9 Uhr. Im Winter begann der Unterricht um 6 Uhr, dafür war
abends von 8 bis 9 noch eine Lektion. Die Fächer umfassten: Religionslehre,

alte und neue Sprachen und übrige Gymnasialfächer, ferner
Buchführung, Musik, Schwimmen, Reiten und Fechten. Die Kurse
begannen an Ostern und im Herbst; während der kurzen Sommerferien
wurden Wanderungen in der Schweiz durchgeführt. Im Herbst waren
«8—10 holidays for the vintage of the vineyards of the establishement,
in which the pupils usually take part» — so waren an die Stelle der
patrizisch-zürcherischen Wimmer nun kleine Lords aus England
getreten
Das jährliche Schulgeld war Pfd. St. 40— für die Jüngern, Pfd. St.

50.— für die Aelteren. Daran konnte der schon durch die Einrichtung
des Instituts stärkstens engagierte Direktor Ryffel nun wirklich nicht
reich werden. Immerhin scheint die Schule anfänglich floriert zu
haben. Dann aber stockten die Mittel, die Schulden drückten und im
Februar 1848 kam es zum unvermeidlichen Zusammenbruch. Schon
nach weniger als 10 Jahren wechselte das ehrwürdige Wyssen-Gut in
die Hand der Kreditoren des Konkursiten. Junker Oberst Wyss hat es
nicht mehr erlebt; er war schon 1845 gestorben. Die neuen Herren
waren mehrheitlich vornehme Basler.
Johann Emil Ryffel, der uns als im sympathischen Sinne leichtsinnig

geschildert wird, hat sich noch zwei Jahre in der Schweiz aufgehalten.
Mit dem viel besser fundierten späteren Ryffelschen Knabeninstitut
in Stäfa hat er nichts zu tun gehabt; vielleicht hat er nur dem fernen
Namensvetter die Idee gegeben. Er selber kehrte 1850 nach England
zurück und lebte dort als schlichter Sprachlehrer bis zu seinem Tod

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1875. Seine Enkelin weiss aus der Familienüberlieferung zu berichten,
dass Grossvater John Emil ein begabter, origineller Mensch gewesen
sei, der aber nicht immer mit beiden Beinen in der nüchternen
Wirklichkeit gestanden habe.
Die Kreditoren, Christ, Stähelin, Bischoff, Vischer und Merian und

andere «konnten das Gut, das sie für 20 500 Zürcher Gulden erstanden

hatten, nicht behalten; ausserdem drückte die Revolutionszeit die
Verhältnisse dergestalt, dass sie es gleichen Jahres um einen viel
geringeren Preis an den Meilener Löwenwirt Kaspar von Tobel
verkauften. Doch als es zum Zahlen kam, hatte dieser das Geld nicht
disponibel, fing Prozess mit den Baslern an; das Gut wurde inzwischen

vom Gericht zwei Jahre sequestriert, herabgebracht und durch
diese und mannigfache concurrierende Verhältnisse kam es, dass40

«zwei deutsche 48er Flüchtlinge, deren damals viele in der neutralen
und freiheitlichen Schweiz um Asyl gebeten hatten, als Käufer
auftraten. Conrad v. Rappard und Heinrich Simon kauften Mariafeld um
8750 Zürcher Gulden (Kaufbrief Meilen 15/20. März 1850). Beide
bezogen das Haus zusammen und bewohnten, der eine das untere, der
andere das obere Stockwerk.
Rappard entstammte einer Familie, die ihre Herkunft aus Rappers-

wil herleitet, aber seit drei Jahrhunderten in den Niederlanden und
am Niederrhein ansässig war.41 1806 geboren, hatte er Jurisprudenz
studiert, sich dann aber unter dem Einfluss des seinem Vater befreundeten

Alexander v. Humboldt den Naturwissenschaften zugewandt.
So wurde er ein Pionier des Braunkohlenbergbaus der Gegend um
Frankfurt an der Oder, von wo er auch 1848 ins Frankfurter Parlament

gewählt wurde. Nach dessen Zusammenbruch erfuhr er auf
seinen Gütern, dass gegen ihn ein Haftbefehl wegen angeblichen
Hochverrats vorlag, vor dem ihn nur eiligste Flucht retten konnte.
So kam er im Sommer 1849 nach Zürich, wo er seinen Freund und
Mit-Frankfurter Heinrich Simon traf und mit ihm später nach Mariafeld

zog. Ein kurzes Jahr beschäftigte er sich da mit Zoologie und
vergleichender Anatomie; dann drängte sein lebendiger Geist aus dem
Exil weg nach Paris zum Studium. Wenig später kehrte er wieder in
die Schweiz zurück und gründete das Mikroskopische Institut Wabern
bei Bern. Dieses gelangte bald zu grossem Ansehen und belieferte
Schulen und Museen mit mikroskopischen Präparaten. Obwohl er
längst von Mariafeld völlig getrennt war, interessiert uns Rappards
weiteres Ergehen, weil wir keinem andern als ihm die Erhaltung der
herrlichen Giessbachfälle bei Meiringen verdanken. Er kaufte kurz
entschlossen das mit Abholzung bedrohte Areal und errichtete dort

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1856 das erste grosse Hotel des Berner Oberlandes. Aber mehr noch
verdanken wir dem vorübergehenden Mariafelder Gutsherrn, er
holte den Lehrer und Pyrotechniker Hamberger nach Brienz, um
Wasserfälle, Hotel und See mit Feuerwerk und bengalischen Licht zu
verschönern. Damit gab er die Idee zur dortigen Hambergerschen
Raketen- und Feuerwerkfabrik, von der noch heute die ganze Schweiz
ihr Festtagsfeuerwerk bezieht.
Ob Rappard noch in späteren Jahren einmal nach Meilen gekommen,

ist ungewiss — sicher ist, dass er François Wille gut kannte und
vielleicht auch dem späteren General während dessen Thuner
Artillerie-Zeit begegnete. Er starb 1881 in Interlaken.
August Heinrich Simon, der Mitkäufer von 1850, war 1805 in Breslau

als Sohn eines angesehenen Kaufmanns geboren. Er studierte
Jurisprudenz und bestand das Brandenburgische Referendarexamen. In
den 40er Jahren war Simon der Führer der Breslauer Liberalen und
Vorkämpfer des Rechtsstaates.
Während der Märzrevolution wurde er ins Vorparlament der Frankfurter

Paulskirche gewählt. Dort war er eines der angesehensten
Mitglieder der Linken. Nachher war er noch Mitglied des «Rumpfparlaments»

in Stuttgart und flüchtete nach dessen Zersprengung in die
Schweiz. In Zürich traf er Rappard. Die beiden Flüchtlinge versprachen

sich mehr Sicherheit, wenn sie eigenen Grund und Boden
nachweisen konnten.
In Mariafeld schlössen Rappard und Simon zunächst mit einem

Baumeister einen Kontrakt und brachten alle Baulichkeiten in guten
Zustand. Es war nötig, denn das Gut war zwei Jahre lang gänzlich
vernachlässigt worden.
Ende 1850 bat Simon aus Mariafeld François Wille, in Hamburg

für sein und Rappards Institut in Wabern zu werben. Er sagt dabei —
das mag die Meilener interessieren — : «Jeder der hier diese Objekte
(mikroskopische Schnitte) gesehen, ist hoch erfreut, so namentlich der
alte Oken ist ganz entzückt und ich hoffe, dass der Name dieses
Nestors der deutschen Naturforscher dafür bürgen soll, dass in der
Tat Tüchtiges in das Leben tritt».
Am 25. Februar 1851 schreibt Simon dann von seiner Sorge, die

Schweiz könnte dem Druck der deutschen Fürsten nachgeben und die
Flüchtlinge ausliefern und fährt weiter: «Ich habe hier ein kleines
Besitztum fast ohne Anzahlung gekauft, müsste ich weg, so dürfte schon
hierdurch der grösste Teil meiner kleinen Ersparnisse in die Lüfte
gehen, darum will ich rechtzeitig verkaufen. Vorläufig sage ich Ihnen
das für einen passenden Hamburger. Die Lage ist paradiesisch, ent-

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schieden eine der schönsten des Zürcher Sees, herrliche Nah- und
Fernsicht, hinter der Besitzung sanft ansteigende Weinberge, die sich
mählig bis zu einem der schönsten Aussichtspunkte des Kantons
erheben. Wir haben angenehme Bäder von der Gondel aus. In den
Besitz haben mehrere Generationen eines Zürcher Patriziergeschlechtes
Summen gesteckt. Das Herz ist mir ein wenig in mein Tusculum
hineingewachsen, denn ich schulde diesem liebenswürdigen Erdenpunkte
vielen Trost in vielen Trauerstunden und viele reine Freude».
François Wille, der Auslandschweizer, hatte schon vor Erhalt dieses

Briefes den Plan erwogen, Hamburg zu verlassen, ohne noch zu wissen,

wohin er gehen wollte. Nun interessierte er sich für den Kauf
Mariafelds.
Am 15. April schreibt Simon zurück: «Wenn es Ihnen und Ihrer

Frau nicht zu einsam, würde ich Ihnen nach Ihrer Mitteilung zureden.
Mein Neffe und Mündel (9j ährig) ist in zweiter Klasse der unweit
liegenden Dorfschule. Ich war vorgestern im Examen und frappiert
von dem Wissen sowohl als vor allem der Precision und Klarheit des
Wissens der Kinder, nicht die Spur von Eintrichterung, dies in
Beziehung auf Ihre Jungen. Ich verkaufe das Gut für 10 000 preussische
Thaler. Ich würde es gerne in Ihren Händen wissen. Goethe sagt von
einer seiner liebsten Frauen: Sie war den Männern ein Augentrost.
Ich wende das von Ottilie auf Mariafeld über; es ist ein Augentrost!»
Wille antwortet am 3. Mai und fragt nach den Möglichkeiten

gesellschaftlichen Umgangs und einer Beschäftigung — kurz, nach dem
Leben dort. Simon schreibt am 16. Mai ausführlich zurück; einige
Stellen mögen interessieren, zeigen sie doch, wie sehr Simon Land und
Leute in kurzer Zeit kennen und schätzen gelernt hatte: «Nordamerika
und die Schweiz und überhaupt jedes Land, wo das Volk herrscht,
sorgt naturgemäss zunächst dafür, dass alle Brod haben. Die Schweiz
steht Nordamerika darin völlig gleich, dass die Arbeit einen ganz
verschiedenen Charakter wie in Deutschland hat, die Handarbeit ist hier
in Ehren. — Die Schweizerwerdenwegen ihres alemannischen Dialekts,
weshalb sie im Gespräch mit den Deutschen geniert sind, anfänglich
oft geistig unterschätzt und der hochnäsige Berliner beispielsweise,
bei dem alles nach aussen fährt, hat keine Ahnung davon, dass hinter
dem schlichten Manne hier oft zehnmal mehr tiefer Gehalt als in
ihm, dem Ueberfeinen. Ausserdem vergeben es viele Deutsche nicht,
dass die kleine Schweiz mit ihren einfachen aber praktischen Bewohnern

das glücklich erreicht hat, was wir noch nicht erreichen konnten,

ein vernunftgemässes staatliches Leben. — Für Beschäftigung braucht
hier dem gebildeten Manne nicht bange zu seyn. Für sie denke ich mir

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in literarischer Beziehung als höchst interessanten auf Jahre
ausreichenden Stoff die Schweiz selbst und deren Vermittlung für Deutschland.

Die Schweiz würde mit ihren freien Institutionen einen weit
grösseren Einfluss auf Deutschland haben, wenn sie in Deutschland
gekannt wäreDen geselligen Umgang anlangend, haben Sie inZürich
einen grossen Kreis, in dem zum Theil bedeutende Männer, namentlich
auch solche, die auf reicher Erfahrung und Besitz ausruhen und nur
noch der Wissenschaft leben. Im Sommer ist hier Weltverkehr; Europa
und Amerika ziehen durch. Aber selbst hier in Meilen dürften Ihnen
einzelne tüchtige Menschen nicht fehlen. Als mir